TION AU SYSTÈME QUI TEND A FAIRE DE /EAÎWB D'ARC

UNE HYSTÉRIQUE INITION DE l'hystérie, SES CARACTÈRES ET SES EFFETS

Il \ un système très répandu aujourd'hui, assez eux dans sa théorie, auquel on a généralement

ours pour Texph'calion des phénomènes analogues

avisions et auditions de Jeanne d'Arc, qu'on ren-

onlre dans la vie des saints ou des personnages

bres * : c'est Thystéiie ou névrose. Son actualité,

ariélé et le nombre considérable de ses applicaîons(en les restreignant même à celles dont l'évidence ^l incontestable) lui donnent une importance qui

érile de ma part un examen sérieux. J'espère dé- .ontrer qu'il ne peut pas être invoqué, pas plus que e précédent, pour ce qui concerne notre libératrice, ^'est la conclusion qui ressortira, J'en ai la confiance,

1. Et ceux de la vie de la Pucclle olle-inêmo. comme nous le 'errons.

delà comparaison que j'ai lieu d'établir entre li caractères distinctifs de Thyslérie, les causes qui produisent, les symptômes qui raccompagnent, phénomènes qui en sont la conséquence et la natu physique et morale, la vie entière, les extases delà vierge de Domremy.

Je n'entends point par hystérie, il n'est guér besoin de le faire remarquer, cette affection spécial et mal famée à laquelle on donnait exclusivement nom autrefois. Les savants pathologistes et pbysio — logistes qui, depuis un certain nombre d'années, • font l'objet d'études approfondies, ont fixé sur i point la doctrine scientifique. « Cette doctrine, » < Ch. Richet *, en parlant de l'ancienne opinion à égard, « cette doctrine est loin d'être exacte. Il n'y « pas entre l'hystérie et le célibat, une relation

« cause à effet » « C'est une maladie rierve

« qui n'est pas plus lubrique que les autres maladie « nerveuses.... » :. J

L'hystérie est donc purement et simplement u névrose, un état pathologique du système nervedi correspondant à des dispositions psychologique! d'une nature toute spéciale ^.

Nous trouvons dans Touvrage magistral du P. dl Bonnîot, Le Miracle et ses contrefaçons, une définition

i. Gh. Richet, f Homme et r Intelligence, deuxième édition^ p. 261-262.

'2. Ainsi l'eûtcnd tout le monde aujourd'hui. Ainsi le docteur Despiue {iJe la Folie, etc.^ : « LN^tat névropathique général ou limité «lu svst<Mi|e nerveux, improprement appel*''! hystérie ».

e d^affecUon qui sans avoir peut-être,

érmes scientifiques, une précision absolue,

) et condense, sous une forme claire etcom^

lé, les principaux caractères. Il l'appelle

lement du système nerveux », ou bien encore

rritabilité extraordinaire du système nerveux

es impressions douloureuses^ et une grande

nce à réagir contre ces afiections * ».

firacle et ses contre façons, par le P. J. de BoDuiot,

iéme édition. Paris, Bray et Retaux, 1888. (Pag. 325

1 eeux qui voudraient une définition plus précise, jr

îfver qulls ne peuvent guère espérer de la rencou-

- ne Tai trouvée pour mon compte, ni dans Ch. Richet

cité, ni dans le livre du docteur Gilles de la

t Hypnotisme et les états analogues, ni dans les savantes

docteur Pitres, Leçons cliniques sur Vhystérie et

«e, faites à Thôpital Saint- André d** Bordeaux.

m deux volumes à Paris, chez Octave Doiu. éditeur.

^ professeur déclare même dans sa promit''re leçon

2 et 3,, qu*il est impossible de dounor un»' définition

pie de rhystérle. «Je voudrais, • «Ht-il. •«.. limiter

tement le sujet que nous allons avoir à lraitor«Mis»Mnl)lp.

<MJ8 donnant une définition claiiv ot pr<*ris«' d»» rhystérie.

lia tâche nVst pas facilo. Tous los aut»*urs qui l'ont tent»'"

teboué. Les formules qu'ils ont proposées sont manifps-

Jisufifisantos ou erronées ; auouno n»^ s'applique. Info

léfinilo. n 11 en donne Ips raisons. « On définit ordi-

5ht une nialadio par l'indication d»' sos It'sions pss«'n-

ju par l'énumération rapido de ses syiiiptônirs carac-

lues. Or l'hystérie n*a pas do l»»sionsronnurs ; c'est mip

c'est-à-dire une atîi^ction sine m i fend. D'uulrt' pari.

ptômes sont extrèmeinent variables, et aucun d'eux

mut être donné comme caractéristique, y... ,Ie n'ai

l'ûlleurs dans cette étude à examiner l'hystérie au point

Bosologique, mais uniquement au point de vue de

mes de ses applications. Dans cet onlre d'idées.

uk essentiel est que je ne m'appuye cpie sur les quel-

earactères qui se retrouvent le plus communément

ei diverses variétés de l'hystérie (»t qui appartiennent

L'hystérie consiste donc dans un trouble insolii dans rébranlement du système nerveux accompagi d'un affaissement plus ou moins complet de ! volonté. Telle est son essence sous les formes varié< qu'elle peut revêtir et dans les divera degrés d'il tensité qu'elle peut atteindre.

Il n'est fait mention dans la définition que je vie de citer que des troubles nerveux et de l'affaissemei de la volonté, les deux caractères généraux et princ paux de Thystérie, que dirai-je de son action surTiii telligence ? Si je me rapporte sur ce point aux ém nents physiologistes d'après lesquels je cherche à former une idée exacte de celte affection singulii l'intelligence serait moins atteinte par son influenc que la volonté. « Les accidents hystériques », dit

D' Pitres * , « n'ont pas habituellement sur VéU

H mental des sujets qui en sont atteints le retentiss « ment qu'auraient des accidents semblables, m « dépendants d'une autre cause ».

Et d'après Ch. Richet, « l'hystérie est plutôt ui '< forme du caractère qu'une maladie de l'intel « gence », c'est en cela qu'elle « diffère de la folie « L'intelligence » des hystériques, dit-il encore, « e i< brillante, la mémoire sûre, l'imagination vive.

incontestablement à cette névrose, et que ces caractères aie une correspondance avec les termes de la définition approxiTE tive qui en est donnée. Je crois pouvoir accepter et adop comme point de départ cette définition par à peu près du sav« jésuite.