DE CES PHÉNOMÈNES

Une explication sérieuse et vraiment scienti des perceptions extraordinaires que nous avon connues chez la Pucelle doit résoudre les probl suivants : — 1° Il lui faut indiquer et préciser quelle voie le sujet doué de ces facultés étranges les appliquer à tel ou tel but, quel est le mystéi agent qui les met en communication avec Tobj ses recherches ou avec la pensée étrangère dont désire pénétrer les plus secrets replis. Elle doi second lieu, constater chez le sujet Texistence ( suggestion inspirée ou d'une autre suggestion i vant cette recherche et, s'il s'agit de la pénétr de la pensée d'autrui, elle doit en outre pouvoir > tater la simultanéité des deux pensées : de la p pénétrante et delà pensée pénétrée. Enfin, il es cessaire qu'il n'y ait pas dans la nature roêm

— Kl -

e des conditions rendant absolument imtoute interprétation naturelle.

6 pensée ne peut^ en dehors des procédés ordi*

et du jen normal et régulier de nos organes

la, se mettre en rapport avec des objets exté-

ou avec la pensée d'autrui que par quatre

— Par l'intermédiaire d'un fluide servant de

communication entre elle et Tobjet qu'elle

air ou la pensée qu'elle veut découvrir ; — par

l'un sixième sens suppléant à l'insufiQsance ou

le chronique ou momentanée des autres sens ; —

iction de l'imagination concourant avec une

iitation particulière de nos facultés mentales; —

i enfin par l'action directe de l'âme, momenta-

it isolée du corps et dégap:ée de ses liens* .

théorie d'un fluide intermédiaire entre l'objet et l'esprit qui le perçoit a élé exposée surtout

s adeptes du magnétisne au profit de lasugges-

^nétique; mais si elle était scientifiquement

trée, elle pourrait évidemment s'appliquer à

t spontané de la pensée de ce même esprit vers

izposé et sa réfutation sont principalement empruntés

de M. l'abbé Méric, Le Merveilleux et la Science,

.- vuap. III. — Les limites de la Science, Vinconnuet l'extra^

un point déterminé, soit dans le but d'y percevoir n objet dont la connaissance peut lui être utile agréable, soit dans Tintention de pénétrer tel pensée intime cachée au fond de Tâme d'une pe sonne étrangère et qu'il a intérêt à découvrir.

Suivant cette théorie, il y a un fluide répandu di toute la nature : le fluide vital, par Tintermédiai duquel notre âme se met en rapport avec les obje extérieurs, même dans Tétat ordinaire et norma c'est par l'intermédiaire de ce fluide et non direc ment que nous percevons les objets que nous son censés connaître par nos sens ; il n'y a donc rien bien extraordinaire k ce que ce soit le même ag qui nous procure la connaissance des objets < nos sens ne peuvent atteindre, qu'il s'agisse d'i objet placé en dehors de leur portée ou de lapen d'autrui. Donnons textuellement, d'après M. l'ai Méric, le résumé de cette théorie : « Ce n'est (( par les sens que nous les « voyons (les oh « extérieurs) d'après les fluidistes, car un h( « profondément endormi n'entend pas les sons, « core que les ondes sonores arrivent à son tym] « il ne voit pas les objets, quand même leur î « se dessinerait sur la rétine de ses yeux entr « verts. Que manque-t-il donc à cet homme ] « voir et pour entendre ? Il lui manque la puissan> « la volonté de faire couler dans ses nerfs et de ré « dre, par leurintermédiaire, sur les objets extériei « le fluide vital, véritable force rayonnante dot « centre est dans le cerveau. Éveillé, l'homme dr

pee vitale entre les cinq sens et la répand par canot sur les objets qu'il voit^ qu'il goûte, qu'il he et qu'il entend.

endant le sommeil magnétique (et si nous

ions ce système, nous ajouterions : sous Tem-

de Tauto-suggestion résultant de Tattention

entrée sur ce seul objet, dirigé vers un but

[ue évidemment poursuivi) le fluide vital n'est

décomposé, divisé, distribué aux organes des

, il est concentré tout entier dans le cerveau, et

sens sont au repos. C'est par ce fluide synthétisé,

lent les fluidistes, que l'on peut expliquer la

m à dis lance, la pénétration des corps opaques

s phénomènes plus étranges de prévision'.

i divination des pensées cachées s'explique de

même manière. Un sujet magnétisé dirige son

levers le cerveau de la personne dont il veut sur-

idrelesecret. Elle l'enveloppe de son fluide, elle en

ige toutes les avenues, elle y pénètre enfin, elle le

lie, le creuse, en scrute toutes les profondeurs, et

iHie toute pensée est suivie d'une modification cé-

irale, en voyant toutes ces modifications, elle en

it aussi toutes les pensées ^ ».

tpliquant, comme je viens de le faire, à l'autojstion la thèse énoncée par les adeptes du majme en faveur de la suggestion, inspirée, pente sommeil magnétique, au sujet magnétisé par

r Merveilleux et la Science, p. 293.

Id. id. p. 296.

la volonté du magnétiseur, je crois n'avoir pas une assimilation arbitraire et avoir, au contraire autorisée cette réfutation parTincontestable anal existant entre Tauto-suggestion et la suggestion posée par une volonté étrangère au point de vu rhypéresthésie ou la surexcitation de la sensib:

M. labbé Méric, à qui j'ai emprunté cette des<

tion du fluide vital et de son action, me fournit i

la réfutation péremptoire de cette théorie. 1

qu'elle fût autre chose qu'une vaine et gratuite h

thèse, dit-il avec raison, « il faudrait qu'on pût i

« expliquer et nous aider d'abord à comprendn

« fluide vital. En quoi consiste-t-il ? Quelle es

« valeur ? Est-il spirituel ou matériel ? Est-il ta

« ble ou insaisissable ? Est-il identique ou sim

« ment analogue au fluide nerveux ? Est-il le p

« cipe de la vie? La somnambule* l'ignore ; ellep

« de cet agent, elle lui attribue des propriétés e

(( veilleuses ; elle lui soumet le temps et l'espace,

« mystères du firmament et les mystères de la j

« sée, les objets présents et les objets les plus é

« gnés, et elle ignore absolument sa nature, son

« gine et ses lois ^

« En réalité,rexpérience nous apprend que cefli « n'existe pas, qu'il ne se prête pas à la traduct « de nos sentiments et de nos pensées, qu'aux

1. La somnambule, qui dans sou sommeil magnétique a do cette description du fluide vital qu*a transcrite Tauteur.

2. Abbé Méric. Le Merveilleux et la Science t chap. lU, n p. 302.

ne peut nous apprendre à nous en servir

^n Dense majorité des personnes affectées

il thésîe ou de la surexcitation de la sensi-

B^a aucune connaissance de cette nouvelle

de transmettre ses pensées. Aucune expé*

scientifique, aucun instrument de précision

^lé l'existence de ce fluide, et, contrairement

les phénomènes de la nature, il échappe à

ion et ne relève d'aucune loi ^»

e vital est remplacé aujourd'hui par le fluide

qu'on cherche à assimiler au fluide électri-

cette assimilation est rejetée par les pins

ysiologistes, et ils nous ont démontré par

*iences faciles à contrôler et à renouveler,

ure du fluide nerveux nous est inconnue *•

ins la réfutation de ces hypothèses fluidistes igement aussi net que solidement motivé que e contre eux Téminent physiologiste, dont les ions m ont souvent servi de guide dans l'intîon des phénomènes cérébraux, M. Charles c L'hypothèse du fluide magnétique est assut commode ; elle explique quelques faits qui lie sont assez difficiles à expliquer ; mais elle vraisemblable jusqu'à l'absurdité, et elle ne

MériCf Le Merveilleux et la Science y p. 305, n* vm.

Id, id. p. 314, n* xi et

ong, La Venté sur l* Hypnotisme y p. 71.

« s'appuie sur aucune bonne démonstration ex « mentale * ».

L'hypothèse d'un sixième sens repose-t-elle sui base plus solide ? Ce n'est pas Tavis du savant Méric qui s'exprime ainsi à cet égard : « M. Fig « qui apporte ordinairement dans ces questions « de curiosité et d'érudition que de science vrs « de critique impartiale, étonné à la vue des « nomènes dont il ne peut pas nier l'existenci « très opposé soit à l'hypothèse d'un fluide ^ « soit à l'intervention d'un agent extra-nature (( rallie à la thèse de Mesmer, et il admet « l'homme l'existence d'un sixième sens arti (c qu'on ne peut ni définir, ni démontrer^.

« Mais cette hypothèse de l'existence d'un sens « l'homme posséderait à son insu, depuisTorigir « monde, est une illusion à laquelle un philos « ne peut pas s'arrêter et que nous avons déjà ré! « en parlant du fluide vital. G'eslune hypothèse grat « invraisemblable et qui, d'ailleurs, n'explique « les faits. Que le magnétisme puisse, déveloj « c'est-à-dire augmenter le degré de puissance de « sens et de quelques-unes de nos facultés, je le « cois bien et je ne le conteste pas. La loi de l'é^ « tion, du développement, du progrès domine la « ture humaine, et il règne entre les hommes « grande inégalité au point de vue de ce dévelo « ment physique et moral. Mais qu'un magnéti