DÉFINITION — CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

Chez les hèmimèles, le bras et la cuisse sont développés et peuvent même avoir acquis leur volume normal. Au contraire, l’avant-bras ou la jambe, mais surtout la main et le pied manquent, ou ne sont représentés que par quelques parties rudimentaires. Il suit de là qu’un membre affecté d’hémimélie, se présente sous la forme d’un moignon plus ou moins court, soit privé de tout vestige de main ou de pied, soit, et le plus souvent, terminé par un ou par quelques doigts imparfaits ou rudimentaires.

Les exemples de semblables monstruosités ne sont pas très rares. L’bèmimélie affecte tantôt tous les membres à la fois, tantôt deux ou même un seul ; les autres membres peuvent alors être normaux, mais ils se trouvent le plus souvent atteints d’autres anomalies.

Telle est la définition de Tbèmimélie, telle que Ta donnée Isidore Geoffroy Saint-Hilaire (1).

Cet auteur avait placé cette catégorie de monstruosités à côté des phocomèles et des e(;tromèles, mais nous ver-

1. J. G. Saint-Hilaire. Histoire des anomalies de l’organisation chez l’homme et chez les animaux. Tome H page 114.

rons plus loin que l’hémimélie ne résulte pas toujours d’un arrêt de développement, comme les deux autres groupes.

Souvent une amputation congénitale donne lieu à une malformation analogue à l’hémimélie proprement dite. Nous étudierons donc les hémimélies qui résultent ;

1° d’un arrêt de développement ;

2" d’une amputation congénitale.