Couvercle

A chaque extrémité, un masque imberbe [Ces figures traditionnelles, reproduisant des types plus anciens, semblent souvent d'un bien meilleur style que les autres représentations du même monument ,. et c'est ici le cas]. A partir de gauche : Noé dans la petite arche, sous laquelle sont figurés les flots. La colombe vole vers lui. Deux génies soutiennent la tessëre, qui est restée fruste. A droite , un personnage avec la tunique et le pallium, tenant à la main un volumen,

(Travail assez rude. Le style indique les approches du cinquième siècle).

V. Garrucci, tav. 366, S, — Cf. de Rossi, Roma sotU, t. III, p. 446.

484 {Grottes vaticanes). — Sarcophage de Junius Bassus.

La face antérieure du sarcophage est divisée en deux étages. L'étage supérieur forme une sorte de portique soutenu par six colonnes composites. On voit dans les entrecolonnements, à partir de gauche :

1° Abraham sacrifiant. 11 est tourné vers la gauche, vêtu de la tunique et du pallium et tient le couteau dans la main droite. La main gauche est posée sur la tête d'Isaac , vêtu d'une tunique courte , et agenouillé près d'un autel enflammé. A l'angle gauche, en haut, la main divine. Auprès d'un arbre, le bélier. Au fond, derrière Abraham, un personnage imberbe, vêtu de la tunique et du pallium.

2» Moïse, ou saint Pierre, arrêté par les Juifs. Le personnage principal est barbu, vêtu delà tunique et du pallium, chaussé de sandales, les deux mains jointes. 11 est saisi, de chaque côté, par deux personnages imberbes, vêtus d'une tunique courte et d'une chlamyde. Celui de droite tient un bâton.

3« (Au centre.) Le Christ imberbe, est assis sur un siège élevé décoré de têtes de lions. 11 est vêtu de la tunique et du pallium ; les pieds, chaussés de sandales, reposent sur un voile gonflé que tient un buste d'homme à longs cheveux et à longue barbe , personnifiant le Ciel. Le Christ tient dans sa main gauche un volumen déroulé; la droite (brisée), était levée. De chaque côte de lui, une figure d'apôtre. Celui de droite tient le volumen,

40 b^ Les personnages représentés dans les deux derniers entrecolon-

nements appartiennent à une même scène : Jésus amené devant Pilatc. Jésus, vêtu à l'ordinaire et tenant le volumen, est amené entre deux gardeSy vêtus de la tunique courte et de la chlamyde. Celui qui est en avant tient un bâton à la main. Pilate est assis, le front ceint de lauriers, la tête appuyée dans la main. Un serviteur (dont la tête est brisée), vêtu de Texomis, est debout devant lui , une coupe dans une main, un vase dans l'autre. Sur un petit piédestal , devant Pilate , est placé un autre vase. Au fond, un assesseur vêtu du pallium agrafé sur l'épaule.

T/étage inférieur est divisé par six colonnes identiques, sur lesquelles reposent alternativement un fronton et une coquille. On trouve dans chaque entrecolonnement à partir de la gauche :

1® Job , barbu , vêtu d'une tunique à Texomide , assis sur un rocher , et, devant lui, sa feimme se bouchant le nez avec un pli de son vêtement, et lui présentant un pain au bout d'un bâton (brisé). Au fond, un assistant imberbe, vêtu du pallium.

2o Adam et Eve de chaque côté de l'arbre où est enroulé le serpent. Ils cachent leur nudité avec des feuilles. Auprès d'Adam, une gerbe de blé; auprès d'Eve, un agneau.

3o Jésus, monté sur l'ânesse, entre à Jérusalem. La main droite est levée. Devant lui, un personnage en tunique courte étend une draperie. Un autre derrière un arbre.

40 Daniel orant, entre les deux lions. De chaque côté, deux assistants. Celui de droite tient le volumen (le corps de Daniel a été refait. La gravure de Bottari le donne tel qu'il était) .

50 Un personnage barbu et chauve (l'apôtre saint Paul selon le P. Garrucci), les mains liées derrière le dos , vêtu de la tunique et du pallium et chaussé de sandales, entre deux gardes; vêtu d'une tunique courte et d'une chlamyde.

Dans les angles, au-dessus des arcades, de petites scènes, aujourd'hui très mutilées, mais que la gravure de Bottari permet de restituer , nous montrent des épisodes de l'Ancien et du Nouveau Testament où les acteurs habituels sont remplacés par des agneaux. C'étaient d'abord deux agneaux devant des flots , figurant , à ce qu'il semble, le passage de la mer Rouge; puis l'agneau frappant le rocher avec la baguette; l'agneau, toujours assisté d'un second, multipliant les pains placés dans trois corbeilles; l'agneau figurant saint Jean, baptisant l'agneau qui figure le Christ au-dessus duquel apparaît la colombe ; l'agneau recevant les tables de la loi; l'agneau ressuscitant Lazare. [Nous avons parlé, dans l'étude qui précède , de ces scènes si intéressantes pour l'histoire de la sculpture chrétienne.]

Les côtés du sarcophage sont ornés de figures d'un tout autre caractère, et qui reproduisent des motifs familiers à un art plus ancien. Le côté gauche, divisé en deux étages , présente diverses scènes de vendanges exécutées par de petites figures d'Amours vêtues seulement de la chlamyde ; le côté droit présente, à l'étage supérieur, une moisson exécutée par des Amours semblables; à l'étage inférieur, des figures de Sai-

sons avec leurs attributs ordinaires. (V. la description très minutieuse de Bottari, pages 47-52.)

Le sarcophage de Junius Bassus est un des plus beaux monuments qui nous restent de l'art chrétien du quatrième siècle. Le relief est très accentué. L'exécution semble plus soignée que dans la plupart des œuvres analogues de cette époque. La date est fixée par l'inscription suivante, gravée sur le haut du sarcophage et qui forme une seule ligne.

IVN • BASSVS VC QVI VIXIT ANNIS • XLII • MEN • II • IN IPSA PRAEFECTVRA VRBI NEOFITVS HT AD DEVM • VIII KAL

SEPT EVSEBIO ETYPATIO COSS

M. Bottari, tav. XV; Garrucci, tav. 322, 2, etc.

185 (Grottes vaticanes). — Sarcophage à strigilles.

Au centre, Jésus sur le tertre mystique, tenant le volumen. Le visage est imberbe. Il est placé entre deux apôtres tournés vers lui. A chaque extrémité, un apôtre barbu, acclamant d'une main et de l'autre tenant le volumen.

Bottari, XIX; Dionysius, Crypt. VaU, LVIII; Garrucci, 329, 3.

i86. — Sarcophage.

Divisé en cinq arcades par des colonnes composites. Les figures des trois arcades centrales appartiennent à un même groupe. Au milieu, le Christ barbu, debout sur le tertre d'où coulent les quatre fleuves , tient le bras droit élevé , et , de la main gauche , remet la loi à Pierre , qui , sous l'arcade de droite , reçoit la loi dans son vêtement et tient une croix. Derrière lui, apôtre imberbe, tenant le volumen etacclamant. Dans l'arcade de gauche, deux apôtres acclamant ; le premier, barbu et chauve, semble présenter le type traditionnel de saint Paul. Dans la même arcade que le Christ, au bas de la colline, on voit de chaque côté deux personnages plus petits, étendant les mains vers le Christ et semblant le prier; un homme vêtu d'une tunique courte et d'un manteau, et une femme avec le manteau sur la tête.

Dans la dernière arcade à droite, Pilate assis sur son tribunal, étendant la main vers le Christ debout devant lui. Au fond, un autre personnage debout tourné vers Pilate. Un vase est posé sur une petite table, placée elle-même sur le tribunal.

Dans la dernière arcade à gauche, le lavement des pieds. Saint Pierre, assis sur un siège élevé comme celui de Pilate , étend les deux mains. Debout devant lui, le Christ. Un vase est posé à terre. Au fond, un autre apôtre (On peut remarquer l'exacte symétrie que présentent les deux scènes terminant le sarcophage à chaque extrémité). Bottari, XXIV; Garrucci, 335, 4.

187 {Musée du Vatican). — Fragment de sarcophage, A droite, table où l'on voit un poisson posé sur un plat entre six cor-

beilles de pain. Quatre personnages imberbes, vêtus de tuniques, sont étendus en diverses attitudes ; le premier accoudé , montre du doigt le second, qui étend la main vers la table. Le troisième, penché vers la droite, étend une main vers la table et tient l'autre posée sur sa tête. Le quatrième boit. Â gauche, un serviteur apporte un pain et un poisson. Entre la table et lui, un arbre, indiquant un lieu champêtre. Puis , sur la gauche, fragment d'une autre scène. Un personnage barbu, vêtu d'un manteau à Texomide, étend les bras vers une petite figure nue, plongée dans l'eau jusqu'au genou (le visage est brisé). C'est le baptême du Christ, sujet très rare à Rome (cf. ci-dessus, n» 162).

V. le Bulletin d^archéologie chrétienne, 1882, tav. IX, Communication de M. Marucchi.

i88 (Jardin de la Pigna, au Vatican). — Fmtgment de couvercle.

A droite, Jonas couché sous la cucurbite. Devant lui, le monstre qui vient de le rejeter. A gauche, restes du monstre qui l'engloutissait (Exécution très sommaire. Faible relief. Quatrième siècle). {Inédit.)

i89 (Fragments conservés à l'évêché de Porto). — Fragment d'une

adoration des Mages,

La Vierge assise sur un siège à dossier et tenant l'enfant. Sous ses pieds , le scahellum (Le haut du corps est brisé). Le bas de la tunique courte et les jambes du premier mage , et un reste des jambes du second (Quatrième siècle). (Inédit.)