INTRODUCTION

Le maréchal BuGEauD disait que les deux grands problèmes de la guerre sont peut-être de trouver un harnachement qui ne blesse pas les chevaux et des chaussures qui ne blessent pas les hommes. À notre époque, où les armées sont entièrement motorisées ou presque, le problème du harnachement est bien accessoire, et celui des chaussures paraît secondaire.

Mais on ne fait pas la guerre uniquement avec des véhicules, et le soldat en campagne doit parfois rester sur pieds pendant des journées entières, circuler en terrain varié souvent chargé lourdement ; les longues marches pénibles ne lui sont même pas toujours épargnées, et parfois il faut avancer, ou reculer, malgré les défaillances du matériel automobile ou les incompatibilités du terrain avec son emploi. |

Or, pour bien chausser le soldat, il ne suffit pas d’envisager la qualité des matières à employer pour assurer un long usage, qualité qui peut varier avec les ressources du moment. Il faut d'abord mettre au point, pour éviter aux hommes des souffrances et des fatiques supplémentaires, la forme même des chaussures, qu'on a tout intérêt à choisir aussi parfaite que possible, car la réalisation d'un article de bonne conception n'est souvent pas plus onéreuse que celle d'un article médiocre.

C'est surtout après la guerre de 1870 que de nombreux travaux ont été consacrés à l'étude de chaussures bien adaptées aux besoins du fantassin. Beaucoup de