UTILISATION DES TOBIBS INDIGÈNES

Nous donnons ici quelques extraits d’un rapport que nous a^ ons adressé le 31 janvier 1902 à M. le Gouverneur général de 1 Algéiie, au sujet de l’utilisation des tobibs indigènes ; ce sera la conclusion pratique de notre travail.

Monsieur le Gouverneur général,

L’étude à laquelle nous nous sommes livré sur l’état actuel de la médecine au Maroc, les recherches que nous avons pu taire sur le même sujet au cours de différentes missions en Kabylie et dans l’Aurès, nous ont permis de constater que les tobibs indigènes du Maghreb et du Nord de l’Afrique possèdent des notions médicales fort intéressantes et susceptibles d’être utilisées.

Certes il y a dans la pharmacopée des Arabes bien des produits inertes et inutiles, leur médication relève souvent de la magie et de la cabale, et s’appuie constamment sur la superstition des peuples auxquels elle s’adresse; mais ces pratiques ne se retrouvent-elles pas dans nos classiques du Moyen Age, et môme du XVIIP Siècle? Nous ne pouvons donc les condamner toutes entièrement, à une époque où l’on reconnaît l’influence si grande de la suggestion sur les phénomènes physiologiques.

A coté de l’emploi des talismans, des sortilèges, de la magie, ne devons nous pas admirer l’habileté des rebouteurs marocains qui, pour réduire des fractures par exemple, appliquent des appareils excellents ou procèdent au massage, devançant ainsi, depuis de longues années, les travaux récents de nos meilleurs chirurgiens ; ne faut-il pas s’étonner aussi de l’audace, suivie d’ailleurs de succès, des oculistes du Maghref), qui opèrent couramment la trichiasis et la cataracte ?

Si la prophylaxie de la variole par la variolisation et le traitement de certaines maladies infectieuses (typhus, fièvre typhoïde) par la diète hydrique et l’exposition au grand air, n’ont pas toujours un résultat en rapport avec le but proposé, ils n’en indiquent pas moins une hygiène et une médication logi(|ues. Logique aussi la méthode organothérapique, si en honneur chez nous

depuis les travaux de Brown Scquard, et conservée au Maroc depuis le VTIl® Siècle.

Enfin la chimie et la botanique continuent à passionner non seulement les praticiens indigènes, mais tous les musulmans , et il n’est pas une matrone, pas un homme instruit qui ne connaissent les propriétés des simples et ne les utilisent jouinellement.

Ne serait-ce pas faire œuvre humanitaire d’étendre l’instruction des tobibs, de leur donner des notions d’hygiène, leur enseigner l’asepsie dans les pansements, introduire en un mot un peu de science dans leurs procédés, et les renvoyer au milieu de leurs semblables pour y répandre un léger bien être et la santé ?

Les médecins européens ne peuvent pénétrer en tous les points du Maroc ; en Algérie il est impossible à nos praticiens de desservir bien des régions éloignées ; un tobib musulman rendrait de grands services là où l’assistance ne peut être organisée.

Les Espagnols, au moment dû Mouley Hassan envoyait de jeunes Marocains s’intruire en Europe, avaient eu l’idée d’organiser dans leur hôpital de Tanger des cours de médecine àl’usage des indigènes : une dizaine d’élèves ont pendant quelque temps suivi les visites à cet hôpital ; cette tentative ne semble pas avoir eu de suite. Ne pourrait-on pas reprendre cette idée, attifer à Alger des étudiants aussi bien algériens, que marocains ou tunisiens, les installer à la Médersa, où pendant une ou deux années, ils apprendraient le français, acquèreraient des notions scientifiques générales, après quoi on les attacherait à quelques services de l’hôpital civil. Ce dernier avec ses cliniques, ses diverses spécialités, pourrait constituer le noyau d’une école de tobibs indigènes

L’idée de former un corps de praticiens indigènes a été émise la première fois le 5 juin 1856 par le Maréchal Randon. Le décret du 4 août 1857, qui créait l’école de médecine d’Alger, prévoyait que les Arabes seraient admis aux cours ; un programme spécial était formulé en 1862. Le 4 août 1877 on instituait des bourses pour les étudiants en médecine musulmans ; enfin, le 3 août 1880, le Président de la République signait un décret autorisant l’Ecole de Médecine d’Alger à décerner un certificat d’aptitude permettant d’exercer la médecine en territoire indigène.

Ce décret ne fut pas exécuté, les professeurs de l’école de médecine ayant présenté un programme d’études liors de proportion avec le but proposé. Depuis, M. le (Gouverneur général Cambon en 1893 et 1891 nommait deux commissions chargées de rechercher les moyens d’assurer l’assistance dans les tribus ; dans leurs rapports, ces commissions concluaient à la nécessité d’utiliser les tobibs déjà existants ou de créer des infirmiers capables de donner les premiers soins à leurs coreligionnaires. . (3e fut encore le degré de connaissances à exiger de ces futurs praticiens qui empêcha le projet d’aboutir. Les médecins, qui avaient parcouru le pays ou exercé en territoire arabe, s’accordaient à admettre qu’il fallait des études très sommaires, surtout pratiques; le haut personnel enseignant insistant pour faire de véritables docteurs, pourvus, à peu de choses près, de tous nos diplômes.

Tel n’est pas notre but; il ne s’agit pas de créer de nouveaux docteurs qui encombreront les grandes villes, mais de former des aides qui pénétreront dans les tribus, assisteront les médecins des hôpitaux indigènes, informeront l’autorité de l’existence d’épidémies, pratiqueront la vaccination, la clavelisation, etc ; en un mot répandront l’assistance là où elle n’existe pas.

Les Anglais aux Indes, les Hollandais à Java ont depuis longtemps constitué un corps de praticiens indigènes ; à Madagascar le (Général Gallieni,dès son arrivée, a créé une école spéciale de médecine ; tout récemment M. Doumer fit de même au Tonkin, La pathologie indigène se réduit en somme -à quelques affections peu variées qu’il est indispensable de connaître et parmi lesquelles on peut citer au premier rang la syphilis, la malaria, les troubles oculaires.

Les cours d’une durée de deux années pourraient être ainsi répartis :

I.— Affections de la peau. — Syphilis.— Hygiène, Médecine générale.

H. — ï^etite chirurgie. — Affections des yeux.

in.— Botanique, Chimie, Matière médicale.

Autrefois l’étude de la médecine était lort en honneur à 1 université de Fez ; depuis quel([ues années il n’existe plus d’enseiernement officiel de cette science. En réunissant à Alger des

étudiants du Maroc, d’Al^’éric, de Tunisie on /If J"

notre capitale le centre de renseignement musulman du Noid de r Afrique ; l’iiniversité algérienne avec ses Medersa, ses eco e. supérieures, son école de médecine arabe, ses ateliers professionnels d’industrie et d’art attirerait l’élite des travailleurs de

l’Islam. . , 1

En ce qui concerne la médecine, Al y aurait un interet humanitaire à répandre dans nos tribus éloignées et au Maroc les bienfaits de l’assistance. De plus ce serait travailler al extension de l’influence française que d’attirer chez nous quelques uns de nos voisins de l’Ouest; une fois retournés dans leurs pays, reconnaissants de nos procédés vis-à-vis d’eux, ils propageraient notre langue, nos idées, et seraient les meilleurs auxiliaires de notre civilisation (b.

(1) M. Révoil, Gouverneur général de l’Algérie, a pris en considération le rapport ci-dessus et a chargé le service des Alïaires rndigènes d’étudier les moyens de créer à la Médersa d’Alger une section de médecine, ouverte aux mu.sulmans.

TPIO I S lÈlSÆE EA-ETIE