INTRODUCTION

Nous avons eu l'occasion d'observer à l’Hôtel-Dieu de Nimes plusieurs traumatismes aussi graves qu’intéressants, entre avtres, à la suite d’un coup de’pied de cheval, une section de rintestin aussi nette que celle produite par un instrument tranchant. Mais les cas les plus nombreux furent des traumatismes du crâne, dont l’un nécessita la trépanation, dans le service de M. le médecin principal Jourdan, dont j'étais alors l’interne. Le blessé succomba. | Dans ce cas, le chirurgien, guidé par des indications précises de topographie cränio-cérébrale, tomba du premier coup sur Île siège de l’'épanchement qu’il recherchait.

Ces faits nous ont paru assez intéressants pour nous engager à étudier la trépanation du crâne et en faire le sujet de notre thèse.

L'ovération du trépan a subi des fortunes bien diverses depuis

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la plus haute antiquité. D'un usage fréquent du temps: d'Hippocrate, qui a tracé les règles de son emploi, elle fut surtout en honneur dans le Moyen âge. L’engouement dont cette opération était alors l’objet, diminua ensuite progressivement, et, à la fin du siècle dernier, elle était tombée dans un discrédit complet, dont elle se re:ève depuis une vingtaine d'années seulement

Ce retour de la fortune, l'opération du trépan le doit à deux belles découvertes éminemment françaises : l'antisepsie, résultat immédiat des doctrines de Pâsteur, et la connaissance des localisations cércbrales, due à Broca, à Charcot, au professeur Grasset, pour ne citer que les initiateurs, bientôt suivis dans cette voie par une foule de savants, presque tous de nationalité française.

L'observation de Broca ! (1862) ne fut pas, d'abord, appréciée à sa juste valeur; mais les faits de ce genre se sont tellement multipliés dans ces dernières années, que la doctrine des localisations cérébrales, particulièrement en ce qui concerne les centres moteurs, n'est plus discutée aujourd'hui. On possède des indications précises sur le siège de beaucoup de lésions intracrâniennes sans lésion pariétaie indicatrice, et les recherches de topographie crânio-cérébrale fournissent des indications qui permettent de tomber presque mathématiquement sur le siège de la lésion encéphalique.

Quant aux pansements antiseptiques, ils ont donné à cette opération une sécurité qu'elle n'avait jamais eue et iui cnt permis d'être une opération courante, comme autrefois.

Avant d'entreprendre ce travail, nous étions loin de connaître les difficullés inhérentes à un pareil sujet. Ce n’est que peu à peu, à mesure que nous avons approfondi les diverses questions qui s’y rattachent, que nous avons compris qu'il était au-dessus de nos forces de le traiter convenablement, surtout quand nous

1 De la localisation du langage articulé au pied de la troisième circonvolution frontale gauche,

Pare sommes arrivés « à l'étude si difficile des traumatismes de la tête », pour employer les expressions d'un auteur compétent".

Aussi oSOns-nous espérêr que nos juges, aussi bienveillants que justes appréciateurs des difficultés de notre tâche, voudront tenir compte de nos efforts bien plus que de la valeur de cette étude.

Nous avons emprunié à Ambroise Paré et à quelques autres auteurs déjà anciens certains détails qui nous ont paru avoir été trop dédaignés par les auteurs contemporains, essayant ainsi de rapprocher le passé du présent, d'expliquer les raisons de l'enthousiasme comme de la défaveur que l'opération du trépan a inspirés et de montrer les progrès réalisés.

Nous ne pouvions terminer nos études sans rappeler le bon accueil que nous avons toujours recu de tous nos maitres de la Faculté et principalement de MM. les professeurs Ducamnp, Estor, Forgue, Granel, Grasset, Hédon, Mairet, ainsi que de MM. les professeurs agrégés Bosc, Mouret, Rauzier, de Rouville. Ce sont eux qui nous ont guidé dans nos études, nous prodiguant les conseils et les encouragements. Nous les en remercions vivement.

MM. les docteurs Jourdan, médecin principal, de Parades, chirurgien en chef, Gauch et Laffon, médecins en chef de l'hôpital de Nimes, que nous avons eus comme chefs de service pendant notre internat, nous ont appris à mettre en pratique au lit du malade les enseignements de nos professeurs de Montpellier. Qu'il nous soit permis de leur exprimer ici toute notre profonde reconnaissance.

M. le professeur Tédenat a bien voulu accepter la pré. idence de notre thèse, nous donnant ainsi une nouvelle preuve de la sympathie qu'il nous a toujours témoignée. Le souvenir de ses

1 Poulet; art. Trépan du Nouveau Dictionnaire de Méïi, et de Chirurgie pratiques,