Landbuch, p. 54, au mot Henrikstorff

xiii* siecle, revetus du sceau des Ascaniens ^ . Apres eux, la decadence de la population rurale se precipite. Le nombre des paysans taxes diminue d'annee en annee ; beaucoup abandonnent leurs champs et le Livre Terrier fait denombreuses mentions d'agfn deserti^ ou desolati, ou fadi desolati^. La plupart des proprietaires avaient sans doute ete expulses dans les temps troubles qui suivirent la dynastie ascanienne ; d'autres etaient alles chercher dans les villes un refuge et la liberte ; car memela liberte d'aller et de venir finit par disparaitre, et le paysan de la marche par etre attache h la glebe. L'autorite du margrave, diminuee par Tasservissement des paysans , a ete egalement atteinte par Faffranchissement des villes. En effet, enrichies par le commerce et par la securite relative que les margraves leur assurerent au xiii* siecle, les villes exploitent la detresse financiere des Ascaniens. EUes achetent k portee de leurs territoires des villages qui sont soumis a leur juridiction 3; mais surtout elles acquierent pour elles-memes d'importants privileges. Le premier fut d'obtenir un avoue special, investi du droit de « juger sur la tete et les membres », de fagon que la cite format une circonscription judiciaire k part, distincte du plat pays, et qu'un bourgeois ne put etre appele en justice hors de la ville. Mais cet avoue urbain restait k la nomination du margrave, qui perce-