PRISE DE POSSESSION OE BRANDEBOURQ
A peine son mari avait-il rendu le dernier soupir, et avant que la nouvelle de sa mort, qu'elle cacha soigneusement , fut connue, Petrussa manda le margrave Albert, qui arriva en toute hate, occupa Brandebourg et fit celebrer en grande pompe les fune-
1. Pour le recit de la croisade, voyez Helmold, 1, 65 ; Raum. Beg» p. 188-9i, n- 1108-13, Jaffe, loc. cit. p. 145-154.
Lfi MARGRAVE ALBERT L*OUHS 71
rallies du chef wende, dans I'eglise oil celui-cl avail naguere pieusement depose son dlademe ^ Albert rOurs se mit aussit6t k organiser sa conquete, mais elle n'etait pas encore definitive. La persistante rivalite du margrave et du due Henri de Saxe, la guerre civile qui sevit avec fureur dans I'empire , favorisaient les dernieres resistances des Hevelliens. Or il restait un rejeton de la famille de Pribislaw, Jacze, qui parait s'etre retire en Pologne. Les dues Boleslaw et Gasimir y regnaient alors, apres avoir expulse leur frere Wladislaw, gendre d'Albert TOurs ; ils prirent done volontiers le parti de Jacze centre le margrave qui etait leur ennemi commun. Un jour, Jacze parut inopinement devant Brandebourg : le margrave etait absen.t ; la ville etait gardee moitie par des Saxons, moitie par des Slaves ; la garnison se laissa corrompre, et Von presume qu'il n'y eut pas meme de combat. Albert accourut aussitdt ; aide par Tarcheveque de Magdebourg, il attaqua la ville. On combattit par terre et par eau, et le siege fut long et sanglant. Quand Albert rentra dans sa conquete, il expulsa tons les Slaves, et pourvut la forteresse d'une nombreuse garnison allemande (1157)2.
Brandebourg avait vecu le dernier jour de son independance. G'etait une veritable capitale wende, sous
1. Raum. Reg, p. 172, n* 1000; mais Raumer commet une erreur en plagant ce fait a la date de 1141. Conf, Heinemann, Al' brecht der B, p. 376, note 174.
2. Voyez les fragments d'une vieille chroniquc brandebourgeoise, dans Heiiiexaainnf Alhrecht der B. k Tappendice, p. 422... Albertus ursus marchio, Wichmanni archiepiscopimagdeburgensis et nobilium fretus auxilio, caslrum vallavil tribus in locis. exercilum adducens. Anno autem Doniiini MGLVII, tertio Idas junii,castrum denuo acquisiverunt. Voyez aussi une charte de T^vdque de Brandebourg (Riedel, cod. dipl. I, vm, p. 104); et Raum. Reg, p. 207, n^ 1247. p. 209, n-* 1250.
bois et entouree d'eau. Une colline, qui s'eleve de 66 metres au-dessus du niveau de la mer, et qui est comme une merveille en ce pays plat, la defendait du c6te de FAllemagne. C'est Ik que s'elevait le temple fameux de Triglaff, convert! plus tard en une eglise consacree k la Vierge. Longtemps on y garda, comme un souvenir de la victoire chretienne, Fidole k trois tetes qu'avait terrassee la mere du Sauveur. Ge temple n'existe plus aujourd'hui : il etait de pierre, ce qui est encore une merveille dans le Brandebourg, et le roi-sergent, Frederic I^*^, le fit demolir au xviii* siecle, sans souci de la vieille histoire, pour en faire transporter les materiaux k Potsdam, qui se batissait alors. G'est k peine si Ton en trouve encore vestige sur la colline ; mais du sommet, I'oeil suit au loin le cours de la Havel, qui se replie vingt fois sur ellememe, et, s'elargissant par endroits, forme de petits lacs oil se refletent les nuages d'un ciel hmnide. De tons les c6tes, la plaine monotone et maigre s'etend a perte de vue. Au temps du margrave Albert, la ville se composait sans doute en grande partie de maisons de pecheurs, groupees comme aujourd'hui au bord de la riviere. Albert et ses successeurs vont illustrer cette bourgade, qui garde encore quelques traces de sa grandeur passee. Ses eglises, toutes g&tees qu'elles soient par des clochers grotesques et par des tours carrees que surmontent ^es d6mes mal dessin^s, les grands combles de ses maisons de brique^ ses rues qui portent des noms oil vit le souvenir du passe, plaisent au visiteur arrivant de Berlin , et reposent son regard fatigue des splendours factices de la capitale prussienne.
La prise de possession de Brandebourg est un fait
historique d'une grande importance. Le territoire acquis par Albert, comme heritage de Pribislaw, n'etdit pas tres-considerable ; c'etait le Havelland, entre la Havel et le llhin son affluent, quiTentourent comme una lie. A cote de Brandebourg, qui en etait la ville principale, Pritzerbe, Naueu, Rathenow, Plane, Spandow etaient deja connues an xii' siecle. La derniere ville, qui fut fortiflee par Albert TOurs, etait a la frontiere orientale du Havelland, qui s'arretait par consequent a quelques kilometres de Berlin. Au Havelland il faut ajouter, pour completer le domaine slave du margrave, la Zauche, don de Pribislaw a son fllleul Otton. Situee au sud du Havelland, dont elle est separee par la Havel, la Zauche correspond a pen pres au cercle actuel du meme nom dans la province de Brandebourg, gouvernement de Potsdam, mais elle s'etendait plus loin a Touest et rejoignait la Marche proprement dite, k travers le domaine transalbin de Farcheveche de Magdebourg. Ziesar, Gorzke, Briezen defendaient la frontiere occidentale et meridionale de la Zauche contre I'archeveche. A Test, en face du pays de Teltow, demeure slave, veillaient les chateaux de Saarmund et de Trebbin. Enfm la terre de Priegnitz, ou pays de Havelberg, avail ete pen k pen conquise par Albert : FElbe la separait de la marche, et elle etait comprise entre ce fleuve, PElde et la Dosse ; Havelberg, Wittstock, Putlitz en etaient les lieux principaux. Le Havelland, la Zauche et la Priegnitz reunis formaient a peine le quart de la province actuelle de Brandebourg ; mais c'etait beaucoup que d'avoir reconquis au dela de TElbe un pays qui ne devait plus etre perdu. Si la marche du Nord n'etait point, comme on Ta pretendu a tort, vassale du duche de Saxe, elle
etait situee en terre saxonne, et on Tappelait marche de Saxe aussi bien que marche du Nord. Or Albert rOurs prit le titre de margrave de Brandebourg et il est evident que ce titre lui paraissait superieur k Tautre. Brandebourg eut bientot le rang d'une capitale. Cette ville , dira plus tard uh margrave , tf brille entre toutes nos villes.... G'est d'elle que nous avons reQu le titre de notre principaute ; c'est d'elle que tout notre domaine a tire son origine, comme les ruisseaux decoulent de leur source » ^ .
'En droit ce n 'etait point une principaute independante de Tempire qu'Albert avait fondee; mais en fait rindependance des margraves de Brandebourg devait etre a pen pres complete sur ce terrain conquis par leurs armes et par leur politique. Dans la plaine qui s'etendait vers Test et s'inclinait vers le nord, la nature n'avait mis aucun obstacle a leur ambition. Une vaste carriere s'ouvrait done devant eux ; ils y marcheront k grands pas, quand, a la mort d' Albert, ses fiefs et comtes d'AUemagne etant partages entre ses cadets, la marche deviendra le domaine unique et special de Fame de ses descendants. Plus detaches des affaires de Tempire que leur ancetre, ils feront mieux celles de la marche de Brandebourg. A la verite Albert leur montra le chemin qu'il fallait suivre pour la colonisation de la marche 2 ; 11 releva les eveches detruits de Havelberg et de Brandebourg; il appela des colons, fonda des villes, mais jusqu'a la
1. Prae omnibus fulget,. tunc quia nostri principatills titulum recepimus ab eodem, tunc quia totum nostrum dominium ab eddem nostrd civitate traxit originem, tanquam k fonte rivuli derivantur.. Document de Fannee 1315, cite par Riedel, die Mark Br, t. I, p. 328, note 2.
