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de lui la ville de Lttbeck, en recompense de leur fidelite constante, de leurs services et de leurs peines ^ ; ils obtiennent pour leurs sujets des privileges coramerciaux en HoUande 2, pour eux Texpectative sur les fiefs d'Albert de Saxe >. Le pape ne leur menage pas les temoignages de son contentement : le legat dlnnocent IV menace d'excommunication les bourgeois de LUbeck, qui ne veulent point accepter la suzerainete du Brandebourg^, et dans une lettre ecrite k Tabbe de Lehnin pour Tinformer qu'il autorise, malgre la parente des deux futurs epoux, le mariage de Jean de Brandebourg avec la fille du due Albert de Saxe, Alexandre IV parle des grands services rendus par les Ascaniens « a la cause de Teglise et de son tres-cher fils Guillaume, illustre roi des Remains » » (1255).

Halgre les efforts de la papaute, Guillaume de Hoilande ne sait pas conquerir d'autorite dans Tempire. , Le successeur de Charlemagne et d'Otton, qui a conserve le pompeux langage de la chancellerie imperiale, finit miserablement: en guerroyant centre les Prisons, il s'embourbe dans un marais oil des paysans Tassomment (1256). A sa mort, le margrave de Brandebourg Otton III brigue sa succession. Dans une sorte de profession de foi, si Ton pent employer cette expression moderne, il se declare pret k reoevoir la couronne et k mettre au service de Dieu « son corps et son ftme, ses biens et ses amis, tout ce quil possede ou pourra posse-

1. Id., ibid,, p. 32, n* XLVI. Lubeck, apr^s avoir 6t6 incorpor6e au duche de Saxe, ^tait devenue ville imp^riale. Voir plus bas, page 96. Les margraves ne garddrent pas 1& ville.