Riedel, loc. cit., p. 396, n* CCCCLXXXI
4 En 1317, apres la pacification generale, Henri de Brandebourg porte le titre de margrave de Landsberg , Waldemar porto le titre de margrave de Brandebourg et de Lusace. Voyez Riedel, loc, cit.y p. 410, n* XDIX.
les convoitises de la feodalite allemande. N'est-ce pas un signe caracteristique de ces temps malheureux que les margraves de Brandebourg se soient un moment trouves en possession du margraviat de Landsberg et du palatinat de Saxe, vendus par un pere au detriment de ses fils, du margraviat de Lusace vendu par Diezmann quand il appartenait, en vertu d'une premiere vente faite parle meme personnage, k Tarcheveche de Magdebourg; enfln du margraviat de Misnie, vendu par le roi de Boheme, qui le tenait en gage et n'avaitpas le droit d'en disposer?
Remarquons encore que la decadence de la principaute des Wettin servait la fortune du Brandebourg. Cette decadence n'est que momentanee : elle va cesser au moment ou. fondront sur la marche des malheurs de toutes sortes. Les Wettin, apres avoir recouvre les domaines d'Henri I'lUustre, heriteront au xv" siecle des dues de Saxe -Wittenberg, descendants de TAscanien Bernard, fils d 'Albert TOurs; les margraves de Misnie, landgraves de Thuringe, deviendront dues de Saxe, electeurs et grands-marechaux de Tempire. Des partages morcelleront leurs etats, mais ils n'en joueront pas moins un grand r61e au XVI® siecle : alors les yeux du monde entier seront tournes vers Wittenberg, d'ou partira le premier cri de la revolte lutherienne, vers la Wartbourg oil le reformateur menace s'abritera derriere les murs du manoir historique, vers I'electeur Frederic, qui dedaignera Tempire au profit de Gharles-Quint ! Plus lente et plus penible, mais aussi plus solide sera la fortune du Brandebourg. Deja, au temps dont nous racontons rhistoire, de grands avantages etaient assures a la marche. La principaute de Wettin est formee de
pieces rapportees par des mains difiFerentes : la marche de Brandebourg a cette forte homogeneite que donne runite d'origine. Gelle-ci a devant elle le vaste champ que lui offrent les petits etats slaves de Test et du nord : celle-lk est contenue au sud par la Boheme, a Test par la Pologne, au nord par le Brandebourg. Les Sorabes ayant ete plus facilement soumis que les Wiltzes^ la Misnie et la Lusace ont perdu le caractere primitif dela marche, c'est-k-dire de Fetatmilitaire : le Brandebourg Fa conserve. Grands seigneurs en AUemagne, les futurs electeurs de Saxe sont trop meles aux affaires de Tempire ; heureux et riches, ils ne sont pas assez stimules par Tambition : au contrairele souci egoiste de leurs propres affaires, Tambition de se fortifier et de grandir sont des qualites politiques qui s'imposent aux margraves brandebourgeois. Des monts de Boheme a la mer du Nord, de toutes les marches fondees par Charlemagne et par Otton^ une seule a garde vivant, si Ton peul dire, Tesprit de la fondation, c'est la marche de Brandebourg.
GHAPITRE IV
CONQU]fiTES DB LA MAISON ASCAJNIBNNB
*La fondation du monastdre de Lehnin. — Conqudtes en pays de suzerainetd polonaise. — Conqu^tes en pays de suzerainetd danoise. — Tentatives des margraves sur la Pomerellie, et rapports avec Tordre teutonique. — Relations avec le Mecklembourg et nouveUes luttes avec le Danemark. — Fin de 1» dynastie ascanienne.
LA FONDATION DU MONASTERS DB LEHNIN.
Les premieres conquetes des Ascaniens sur la rive droite de TElbe se firent peu h peu, par un efiFort de tous les jours et non par de grandes actions d'eclat. Les chroniques speciales de la marche etant presque entierement perdues, et les chroniques allemandes s'interessant peu h de petits faits qui s'accomplissaient sur un terrain mal connu, on est reduit h des conjectures touchant la date de plusieurs acquisitions faites par les successeurs d'Albert.
ptton I (1170-1180) parait avoir conquis les territoires de Glin et de LSvenberg au nord du Havelland. Le territoire de Glin etait situe sur la rive droite de la
130 CONQUflTES DES ASC ANIENS
Havel : Kremmen et Botzow, aujourd'hui Oranienbourg, en etaient les endroits principaux ; celui de L6venberg situe au nord du premier, en remontant le cours de la Havel, comprenait la partie orientale du ^ercle actuel de Ruppin. Mais Facte le plus important d'Otton I en pays slave fut sans contredit la fondation du monastere cistercien de Lehnin ^
Pendant la lutte contre Henri-le-Lion, Otton eut k repousser une invasion des Slaves coalises avec le due de Saxe. G'est k eel evenement que se rattache la fondation du monastere. Gomme le margrave, raconte une legende recueillie par la chronique de Pulcawa 2, s'etait endormi dans une foret de la Zauche, il vit en songe se precipiter sur lui un elan 3 qu'il abattit d'une fleche. A son reveil, il conta le reve a ses compagnons. Quelques-uns furent d^avis que la vision etait un ordre de Dieu de batir k cette place ime forteresse : « J'eleverai, dit le margrave, une forteresse, oil je mettrai des hommes pieux dont la priere chassera de ce pays Tinfernal ennemi, et m'assistera au dernier jour de ma vie *. »
L'histoire de Lehnin, quelque pen merveilleuse, il est vrai, ferait croire que le christianisme etait encore mal afiFermi, dix ans apres la mort d' Albert FOurs, a deux milles de la ville episcopate de Brandebourg. Le premier abbe de Lehnin, Siebold (1180-1190) fut, au dire d'une inscription qui parait etre du debut du xv*'siecle, assassine par les Slaves. La legende ajaute
