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3. La preuve c'est qu'au moment ou ils s'engagent dans leur entreprise contre la Pom6rellie, ils se font confirmer par Adolphe de Nassau, en 1295, la charte de Frederic II. — Voyez Riedel, {Cod, dipLy II, t. I, p. 210, n» GGLXXI.)
comme rivaux, les chevaliers de Tordre teutonique.
Un hopitaleleve a Jerusalem (1128), mais qu'il fallut abandonner apres la prise de la ville sainte par Saladin (1187); une ambulance fondee sous une tente par des marchands allemands au siege de Saint-Jeand'Acre (1 190) : telles sont les origines de Tordre hospitaller et militaire « des Freres teutoniques de sainte Marie de Jerusalem » . Ne trop tard pour faire fortune en Terre- Sainte, oil chaque croisade etait marquee J)ar de nouveaux echecs, il eut la bonne fortune de trouver un etablissement au nord-est de TEurope. Hermann de Salza, son quatrieme grand-maitre (1210- 1239), I'envoya sur la requete du due polonais de Maze vie, centre les Prussiens, tribu paienne habitant la rive droite de la Vistule, et qu'avait rendue fameuse le martyre de saint Adalbert. La resistance des barbares fut longue et acharnee. Chaque succes des chevaliers, qui coiitait des flots de sajig, exasperait la resistance de ce qui restait a soumettre, et plusieurs fois des revoltes generales appuyees par des secours etrangers vinrent remettre en question toute TcBuvre de la conquete. G'est ainsi qu'a plusieurs reprises, le due de Pomerellie, Swantepolk, inquiete par les Allemands sur sa frontiere orientale, dirigea centre les chevaliers des soulevements formidables (1241-9), et que les Lithuaniens^ presses entre les colons allemands de Livonie et ceux de Prusse, appuyerent avec une sauvage energie I'effort national des Prussiens centre les envahisseurs.
Gependant le flot de la colonisation ne tarissait pas. Les villes maritimes comme Lubeck envoyaient des marchands pour peupler les cites nouvelles; la noblesse d'AUemagne comblait les vides faits par la naort
dans les rangs de Tordre. De temps k autre, aux moments les plus difficiles, le pape faisait precher une croisade. La plus celebre fut conduite par Ottocar de Boheme et par Otton III, margrave de Brandebourg (1255). Les deux princes penetrerent jusqu'au fond de la foret de Romowe ou ils mirent la cognee au chene sacre qu'adoraient les Prussiens. KcBnigsberg, ainsi nomme en Thonneur du roi ^ de Boheme, fut fonde pendant cette expedition. II fallut pourtant cinquante-trois annees d'une guerre sans pitie, oiiFincendie des villages, la deportation et le massacre de tribus entieres, etaient devenus les moyens habituels de la strategie des chevaliers, pour faire cesser la derniere resistance de ce malheureux pays contre la civilisation allemande et chretienne (1283).
Quand la conquete fut achevee, la Pomerellie se trouva resserree entre le Brandebourg, dont la frontiere atteignait alors la Kuddow, et I'ordre teutonique dont elle n'etait separee que par la largeur de la Vistule. Ses dues eurent Timprudence d'offrir en meme temps aux margraves et aux chevaliers Toccasion d'intrevenir dans leurs affaires.
Mestwin II (1266-1295), successeur de Swantepolk, etant en guerre avec Json frere Wratislaw, « renonce a la propriete de tons ses domaines en faveur de ses seigneurs les margraves », et les regoit d'eux en fiefs, k
1. De Konig, roi, et Berg^ montagne. On eleva d'abord sur une colline boisee un chdteau^ autour duquel se grouperent les maisons d'une ville, qui fut dStruite ainsi que le chateau en 1264. Ge qui resta des habitants refit la ville dans la vallee entre lb chateau qu'on reconstruisit et la Pregel. Deux villagiBS voisins, Lobenicht et Kneiphof, ce dernier situ6 dans une ile de la Pregel, regurent au commencement du xiv^ si^cle des chartes municipales. La ville actuelle de Koenigsberg est la reimion de ces trois villes.
458 CONQUfiTES DfeS ASCANIENS
rexception du chateau et de la terre de Belgard qu'ils « garderont pour leur libre usage (1269) ^ ». Deux ans apreSj il leur « offre en propriete » la ville de Danzig 2. L'espece de traite qu'il signe a cette occasion montre que la population de Danzig etait tres-melangee, et qu'il y avait dejk dans ces parages un grand nombre de colons allemands, car Mestwin assure aux margraves qu'ils seront bien accueillis par sainte Gathexine, patronne du lieu, par la sainte mere de Dieu, par saint Nicolas et par tons les saints, par Notre-Seigneur Jesus-Christ, surtout par lui Mestwin, encore mieux par les fideles bourgeois allemands et prussiens de la dite ville, et par ses speciaux sujets, les Pomeraniens.
Avec I'aide des Ascaniens, Mestwin n'a pas de peine h triompher de Wratislaw, qui s'enfuit sur les terres de Tordre oil il ne tarde pas ; mourir. Une fois debarrasse de son rival, Mestwin se brouille avec ses protecteurs, et il appelle centre eux son cousin Boleslaw, roi de Pologne. Les Brandebourgois sont forces d'abandonner Danzig, et sortent, apres avoir ete completement battus, de la Pomerellie (1272) 3. Pour se garder k la fois centre le Brandebourg et centre Tordre avec lequel il a mailleipartir, Mestwin resserre son alliance avec la Pologne : au mepris des droits de ses cousins, les dues de Pomeranie, et de ses suzerains les margraves, il choisit pour son heritier Przemislaw, neveu de Boleslaw. A la mort de Mestwin, Przemislaw qui, sur ces entrefaites, est devenu roi de
