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i^VANT L' AVÈNEMENT DES ASGANIENS 35

le dernier margrave de la maison de Stade (1128), et trois ans après la fin de la dynastie franconienne, qui s'éteint avec Henri V (1106-1125) K

L'avènement de Lothaire de Slippligénburg (1125), duc de Saxe, 'allait marquer une ère nouvelle dans l'histoire des Allemands et des Slaves de la région de l'Elbe. La dynastie franconienne avait eu deux ennemis principaux : la Saxe et l'église ; elle avait donc trahi dans ses rapports avec les Wendes les intérêts de l'église et de la Saxe. Or Lothaire, duc de Saxe, garda son duché, après qu'il fut devenu empereur; élu des grands d'Allemagne, il demanda humblement la confirmation pontificale et fit de l'accord avec l'ÉgUse la base de sa politique. Il était naturel que le combat contre les Wendes fût repris avec une nouvelle vigueur. Tout un ensemble de circonstances favorablçs se présenta d'ailleurs au même temps pour changer les conditions de la lutte ; dans le comté de Holsteiii, dans la marche du Nord, sur le siège archiépiscopal de Magdebourg , se succédèrent des hommes de valeur, qui réunirent leurs efforts pour triompher de la résistance du paganisme. Enfin, quand mourut Henri II, le dernier margrave de la maison de Stade, Lothaire lui donna d'abord pour successeur Conrad de Plôtzkau, jeune homme qu'à cause de son courage et de sa beauté on appelait la fleur de la Saxe ; mais quatre ans après , pendant l'expédition de Lothaire en Italie, Conrad fut atteint d'une flèche et mourut. Alors « l'empereur Lothaire donna la marche de Conrad , c'est-à-dire la marche du Nord , à Albert , en récompense des services qu'il lui avait rendus dans