CHAPITRE m

relations dbs margraves asganiens avec l'empire et les états allemands

Les successeurs d*Âlbert TOurs ; division de leur histoire. — Relations des margraves avec l'empire. — Relations aTecle duché de Saxe. — Relations avec rarchevôché de Magdebourg. ^ Relations avec les marches de Lusace et de Misnie.

LES 6UGGESSSUKS d'âLBERT L^OURS ; DrVISION DE LEUR HISTOIRE.

Albert l'Ours laissait sept fils. L'aîné, Otton, est le chef de la dynastie margraviale ; Hermann, le second, reçut les biens d'Orlamunde : il est la tige des comtes d'Orlamiinde, qui s'éteignent dans la seconde moitié du xV siècle; Siegfried entra dans l'Église : il fut successivement abbé du monastère de Notre-Dame à Magdebourg, évèque de Brandebourg, archevêque de Brème ; Henri suivit l'exemple de Siegfried, mais ne s'éleva pas si haut : après avoir été longtemps chanoine à Magdebourg, il y devint prieur et directeur de l'école-cathédrale ; Albert fut comte de Ballenstedt : il mourut sans héritier mâle et ses biens passèrent à Bernard, le dernier des fils d'Albert lOurs. Thierry paraît avoir reçu pour sa part les allodiaux des Billings,

apportés dans la famille par sa grand'mère Eilika : il fut comte de Werben ; enfin Bernard, qui porta d'abord les titres de comte d'Aschersleben et d'Anhalt, devint duc de Saxe après la déposition d'Henri le Lion. Des deux fils de Bernard, Tun, Albert, fut la tige des ducs ascaniens de Saxe, qui se divisa dans la suite en lignes deSaxe-Wittenberget Saxe-Lauenbourg ; l'autre, Henri, est la lige de la famille ducale d'Anhalt^qui a perpétué jusqu'à nos jours la descendance du margrave Albert i.

L'histoire de la branche aînée est la seule qui nous intéresse; mais avant de l'entreprendre, il faut mesurer les difficultés de la tâche. Les événements y sont très-compliqués, et la coutume, qui prévaut au XIII» siècle, de partager la marche entre plusieurs princes, dont chacun porte le titre de margrave, ne permet pas de suivre la chronologie ni d'énumérer règne par règne les actions des margraves. Un court exposé généalogique montrera l'impossibilité d'appliquer ici la méthode ordinaire.

Au margrave Otton I®"^, qui règne de 1170 à 1184, succèdent ses deux fils, Otton II (1184-1205) et Albert H (1205-1220), ses deux petits-fils, Jean I (1220- 1266) et Otton HI (1220-1267). Ces derniers, qui régnèrent en commun pendant 46 ans, partagèrent la marche entre leurs fils ; il y eut alors deux branches de la dynastie margraviale, la johannienne et l'otto» nienne. Or Jean I®'', ancêtre des Johanniens, avait eu de trois mariages dix enfants , parmi lesquels trois, Otton IV à la Flèche , Conrad I, Jean II régnèrent ensemble * : Otton IV et Jean II moururent, celui-ci