Riedel, loc. cit, p. 396, n» CCCCLXXXI

* Eq 1317, après la pacification générale, Henri de Brande- ^^ïg porte le litre de margrave de Landsberg , Waldemar porte le titre de margrave de Brandebourg et de Lusace. Voyez Riedel, ^- ci^, p. 410, a* XDIX.

les convoitises de la féodalité allemande. N'est-ce pas un signe caractéristique de ces temps malheureux que les margraves de Brandebourg se soient un moment trouvés en possession du margraviat de Landsberg et du palatinat de Saxe, vendus par un père au détriment de ses fils, du margraviat de Lusace vendu par Diezmann quand il appartenait, en vertu d'une première vente faite parle même personnage, à Tarchevêché de Magdebourg; enfin du margraviat de Misnie, vendu par le roi de Bohême, qui le tenait en gage et n'avait pas le droit d'en disposer ?

Remarquons encore que la décadence de la principauté des Wettin ser\'ait la fortune du Brandebourg. Cette décadence n'est que momentanée : elle va cesser au moment où fondront sur la marche des malheurs de toutes sortes. Les Wettin, après avoir recouvré les domaines d'Henri l'Illustre, hériteront au xv*" siècle des ducs de Saxe-Wittenberg, descendants de l'Ascanien Bernard, fils d'Albert l'Ours; les margraves de Misnie, landgraves de Thuringe, deviendront ducs de Saxe, électeurs et grands-maréchaux de l'empire. Des partages morcelleront leurs états, mais ils n'en joueront pas moins un grand rôle au xvi*" siècle : alors les yeux du monde entier seront tournés vers Wittenberg, d'où partira le premier cri de la révolte luthérienne, vers la Wartbourg où le réformateur menacé s'abritera derrière les murs du manoir historique, vers l'électeur Frédéric, qui dédaignera l'empire au profit de Gharles-Quint 1 Plus lente et plus pénible, mais aussi plus solide sera la fortune du Brandebourg. Déjà, au temps dont nous racontons l'histoire, de grands avantages étaient assurés à la marche. La principauté de Wettin est formée de

pièces rapportées par des mains différentes : la marche de Brandebourg a cette forte homogénéité que donne Tunité d'origine. Celle-ci a devant elle le vaste champ que lui offrent les petits états slaves de Test et du nord : celle-là est contenue au sud par la Bohême, à Test par la Pologne, au nord par le Brandebourg. Les Sorabes ayant été plus facilement soumis que les Wiltzes, la Misnie et la Lusace ont perdu le caractère primitif de la marche, c'est-à-dire de Tétat mihtaire : le Brandebourg l'a conservé. Grands seigneurs en AUemagae, les futurs électeurs de Saxe sont trop mêlés aux affaires de l'empire ; heureux et riches, ils ne sont pas assez stimulés par l'ambition : au contraire le souci égoïste de leurs propres affaires, l'ambition de se fortifier et de grandir sont des qualités politiques qui s'imposent aux margraves brandebourgeois. Des monts de Bohême à la mer du Nord, de toutes les marches fondées par Gharlemagne et par Otton, une seule a gardé vivant, si l'on peut dire, l'esprit de la fondation, c'est la marche de Brandebourg.