CHAPITRE II

l'administration carolingienne : le comte, fonctionnaire royal. — les « missi dominici ». — le vicomte. — le (( mallum ». — les

(( BONI VIRI ». — l'archidiacre.

La ville, sous les Carolingiens, devient de plus en plus importante, et les mentions de Blois sont nombreuses dans les chroniques et dans les Charles. Les expressions les plus communes pour désigner la ville sont : Blesuni ca.strurn, caslrum Blesense\ Une seule fois, dans les Annales de Saint-Bertin, la ville est désignée par Blisum castelLum^. Mais ce mot castellum, après avoir eu la même signification que castrum, dans le latin mérovingien, prend alors un sens plus restreint, sens que ses dérives français chastel etchasteau ont conservé.

Castrum, c'est la ville forte; castellum, c'est plus particulièrement la forteresse, la citadelle.

Cette division de Blois en caslrum et en castellum est assez clairement indiquée dans la charte de fondation de l'abbaye de Saint-Lomcr (924 ou 9"25'). Le rédacteur parle de l'église Saint-Calais, construite au haut du coteau, dans la forteresse*, in castello Blesensi, sursum scilicet, in ecclesia sancli Carilephi, et de VôglisQ Saint-Lubin, construite au pied des murs de la ville, ecclesiam sancti Leobini constructam sub mœnibus Blesis castri. Enfin, dans un acte un peu plus ancien de l'an 903, on trouve cette phrase : Et est in Bleso Castro, intus, in vêtus (sic) castello^.

Au pied des murs du castrum, — nous en avons la preuve dans la charte de 924, — s'étaient élevées quantité de maisons, où logeaient des colons et des serfs, sûrs de trouver dans la ville un refuge en cas d'invasion du pays. Ce groupe de population avait pour église Saint-Lubin.

Sous les Carolingiens, Blois devint la capitale d'un pagus, le pagus

1. ...Usque quo percentum est adjlucium Liycrim, profiter castrum Blesensc... (Vitn Hludoœici iin/inratoris, par un écrivain anonyme dit l'Astronome). Monum. Gerni. Iiist., Scriptoruni toinus II. année 834. Il s'agit lic la lutte de l'empereur Louis le Pieux contre son fils aîné Lothaire. — Hist. de Fr., t. VI, p. 117. — Castrum, quod Blesum dicitur (Richeri Hist., lib. I. Monum. Germ. hist., t. III, Script., p. 572).

2. ...Juxta Blisum castellum una cum filio suo Ludoico pcrcenit, illicquc castra metatus est. (Annalium Bcrtinianorum pars I, anno 831. Monum. Germ. hist., Scriptoruni tomus /.) — Hist. de Fr., t. VI, p. 196.