CHAPITRE QUATRIEME

PATHOGENIE

Comment l’homme peut-il être amené à ingérer les œufs d’un parasite qui ne peuvent provenir que de selles humaines?

Cette question ne paraît pas complètement élucidée. Nous nous bornerons à quelques suggestions.

1°. — Infestation d’origine exogène : Dans un assez grand nombre de cas, l’infestation est minime. Le malade ne présente dans l’ensemble de son économie qu’un petit nombre de parasites et parfois même un seul. Les œufs ont manifestement été absorbés un par un par la bouche, soit avec des aliments consommés crus, soit avec de l’eau polluée.

La possibilité de la pénétration directe d’un œuf à travers une lésion des téguments à la faveur d’un traumatisme, qu'ont envisagée certains auteurs antérieurs, ne

nous paraît pas à retenir.

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Le déplorable emploi de l’engrais de provenance humaine peut, par contre, grâce aux légumes consommés crus, être une cause d'infection par la bouche. Il y aurait analogie avec ce qui se passe pour le bœuf, lequel s’infecte en se nourrissant d’herbages contaminés par l’eau des ruisseaux ou par les fumiers de fermes. Il est cependant à noter pour l’homme qu’en Chine où l'emploi de ces engrais est fait largement, la fréquence de la cysticercose humaine, quoique nettement supérieure à celle de l’Europe, reste moindre qu’on ne pourrait craindre. Dans son article du Chinese Médical journal, en 1933, Ch’in K. J. ne signale que 13 cas de cysticercose humaine sur 26.300 autopsies pratiquées dans ce pays.

Le contage peut aussi avoir lieu par l’intermédiaire de mains sales ou de la vaisselle. Il suffit alors que le malade soit en rapport avec une source de virus plus ou moins proche.

Marc Arthur (1934, rappelle que dans une minorité de cas, on constate la présence d’un ténia chez le malade lui-même ou dans son entourage immédiat.

Si nous consultons nos propres statistiques ,nous trouvons sur 209 cas de cysticercose, 37 cas de coexistence avec un ténia et 7 cas où un ténia a été constaté dans l’entourage immédiat du malade, chez un conjoint, un frère ou un ascendant. Soit en tout 21 % de cas de cysticercose avec 17,7 % où un ténia a été signalé chez le malade lui-même et 3,3 % dans son entourage immédiat.

Vosgien, en 1911, donnait des chiffres assez inférieurs, il avait trouvé 62 cas de ténias sur 579 malades atteints de cysticercose, soit 10,7 % des cas.

Mais, un détail comme l’existence d’un ténia dans l’histoire d’un malade peut facilement être oublié dans l’interrogatoire, ce qui rend toujours de semblables statistiques sujettes à caution.

Dans tous ces cas, la cysticercose est parfois concomittante avec le téniasis et parfois n’apparaît que plusieurs années après.

2°. — Infestation d’origine endogène : Cette coexistence fréquemment notée de la cysticercose avec un ténia intestinal, a fait admettre, à plusieurs auteurs, la possibilité d’une auto-infestation endogène dans le tube digestif.

Assurément l’action du suc gastrique est indispensable pour que les embryons soient libérés de leurs œufs. Or le plus haut point du tube digestif où se trouve fixée la tête du ténia adulte est le duodenum.

Mais, on observe souvent dans le téniasis des mouvements antipéristaltiques violents et le rejet d’anneaux de ténia entiers par vomissement est chose courant. Ainsi pourraient être réalisées les conditions nécessaires. La rupture d’un proglottide mur dans l’estomac amènerait la libération d’un très grand nombre d’œufs, et secondairement d’embryons et permettrait d’expliquer les cas d’infestation massive où tout l’organisme du malade ap-

paraît comme farci de cysticerques.

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Certains de ces cas sont très suggestifs, comme celui publié récemment par Castellani chez une fillette de 10 ans qui succomba après trois mois de maladie et où l’autopsie révéla une cysticercose intense de tous les muscles, y compris ceux de la musculature extrinsèque de l’œil, ainsi que du cœur, du cerveau, du tissu cellulaire sous-cutané et rétro-péritonéal. Cette fillette avait vécu en contact avec des porcs et avait mangé de la viande peu cuite. Elle avait aussi rendu des anneaux de ténia au cours de l’année précédente.

Un cas semblable a été publié par Austoni (1939) également chez une fillette de 10 ans porteuse d’un ténia qui entra le 12 août 1938 à l’hôpital et mourut en décembre. L’autopsie révéla de 15.000 à 20.000 cysticerques non calcifiés, tous vivants, donc tous du même âge environ.

Ulrich (1929), a signalé un cas semblable d’infestation massive à Mexico chez une femme de 60 ans.

Cependant, dans ces différents cas, la possibilité de contage par la voie buccale subsiste; cette voie peut fort bien jouer dans l’auto-infestation, celle-ci n’étant plus endogène, mais exogène comme dans l’oxyurose.

Nous en retiendrons surtout le danger que le Taenia solium fait courir non seulement à celui qui l’héberge mais aussi à tout son entourage. Ce danger est d’autant plus grand que ce parasite, si on ne le combat pas, est

susceptible d’une grande longévité.