CONCLUSION DE LA PREMIÈRE PARTIE

gée avec Isis; elle devient la Fortune intelligente et voyante, illuminant de son éclat tous les autres êtres divins qu'elle résume ^ : « déesse, toi qui seule es tout, Tyché, je m'in- « cline devant toi, être aux noms multiples, que sous des « formes diverses tous les peuples adorent; ô Aphrodite, « Adrastée que nous appelons Nuit, Isis et Atlièna, légère « Artémis, antique Rhéa, Thémis, Hestia, Destin changeant, « Espérance décevante, inexorable Mœra, Dioscures, tu es à « toi seule tous les dieux qui parent les temples de la Grèce ; « tu es tout, tu contiens tout en toi, Océanide fille de Zeus et « mère de Zeus, première-née de ta mère la Nuit ^! » La Fortune a cessé d'être alors, quoi qu'en dise Lucien, un mot illusoire et vide de sens, inventé par quelques philosophes stupides, et qui n'en impose qu'aux imbéciles ^. Elle a retrouvé, par toute l'étendue du monde Romain, la personnalité et la vie; dans le nouvel état des croyances, elle finit par avoir à la fois un concept plus étendu et une existence plus réelle, plus vivement saisie, que n'importe quel Dieu d'Athènes et de Rome. Curieux exemple des évolutions de l'idée religieuse dans le monde antique. Sorti de la déesse Nature de l'Asie, le polythéisme semble y retourner, à la veille de disparaître, par l'adoration de la déesse panthéistique; tous les dieux, en nombre infini, dont il avait peuplé le ciel et la terre sont de nouveau noyés au sein de Têtre universel.

1. «c In tutelam jam receptus es Fortunœ, sed videntis, quso sua» lucis splendore cseteros etiam deos illuminât, » dit le grand prêti'eà Lucien qui se fait initier aux mystères d'Isis (Apulée, Métam., XI). Les monuments nous donnent une idée de cette face nouvelle des croyances, dans ces étranges statues (Fortunes Panthées) qui ré missent les attributs de tous les dieux du paganisme.