Variœ histor. H

2. Pausanias VU. 2&. 'Eyw /xiv ouv Ilevoâpou tx ts a/Àa Tziido/xxt r-fj wôvj xxi MloipÔ)v TS sï'jxi jjLixv ry;v T'jyr,'j /ai 'jTzkp rxç àoî/^sé^ re irjyûîiv.

3. Plutarque de Fort, Rotn. ch. 4 : où //èv yàp àTrst^-^î, zarx Iltvoapov, o-jok oi~ ovfjLov Trpsyojîa ^r,oa/tov... {xrcuOr,^, conjecture (le Reiske pour vTvivdr.ç).

4. Cité par Stobée, qui attribue le fragment à Eschyle (Ed. physic, tome I, p. 199, H). L'authenticité en a d'ailleurs été contestée.

« donnes la gloire aux travaux des humains ; de toi nous « vient le bien plus souvent que le mal, et la grâce brille « sur ton aile d*or; ce que le plateau de ta balance nous « accorde est ce qui peut être le plus heureux pour nous; « tu mets fin à nos embarras, tu nous guides dans les ténè- « bres, tu es la meilleure des déesses. » Ainsi le malheur peut nous venir aussi de Tyché, bien qu'elle soit surtout secourable. Elle a comme attribut une balance, dont les plateaux s abaissent tour à tour ^ et son aile d*or, toute gracieuse qu'elle est, n'en est pas moins le signe de son humeur changeante. Ailleurs ^, les dés, instrument et symbole du hasard, sont aussi nommés par Eschyle à côté de Tyché. Sophocle fait allusion à l'inconstance de Tyché dans de nombreux passages ^ et la divinité secourable dont Œdipe se proclame le fils avec tant de confiance, pourrait avec raison être accusée d'abandonner son favori dans le moment où son aide lui eut été le plus nécessaire. Le langage usuel, enfin, en employant le mot Tu^Y) pour désigner indifféremment les événements heureux ou malheureux, fixe définitivement ce nouvel aspect de la déesse, qui conservera jusqu'au bout, à travers ses transformations successives, l'inconstance comme un de ses traits dominants.

Tyché dispensatrice des maux et des biens, et bouleversant d'une manière soudaine les existences qui semblent le

1. Cf. Septem v. 22 : zat vOv //èv £5 rôo' rijj.xp iZ pérczi O&ôç^ vers dans lequel Heimsœth, au lieu de Sioçj propose de lire tûx/î (Esch. Edit. Weil, vol. Il, p. 7, note 22). il est à remarquer que les artistes ne se sont pas inspirés de la description d'Eschyle pour les représentations de Tyché. A la balance ils ont préféré le double gouvernail, symbole non moins expressif et sur le sens duquel il est impossible de se méprendre. La balance pourrait être, et est en effet, plutôt le symbole de l'équité. — On peut rapprocher de ce fragment d'Eschyle les vers des Perses (345) : à//' otoz oix.(/j.(tiv tiç y.oLTi^Bzipz îrparôv,

2. Agamemnon. v. 383 : wj e/asro^ ïi-xv.'svj rJ/'J* niAo^j. Dans Vlliade^ quand les Grecs vont tirer au sort le nom de celui qui doit être l'adversaire d'Hector, c'est Zeus qu'ils invoquent pour qu'il désigne Ajax, Diomède ou Agamemnon. Cf. Démosth. Midienne 14. To cu/xèxv àao t^ç tj^/;?» en parlant du tirage au sort. Cf. Euripide, ira.g. 142 : 6 z-cç rù'/r,ç nxiç /.yr,poi.

3. Aiitigone 1182 : i-xï lùpo-j t^x^J* ; Œdipe Boi 2bi, 441; Œdipe. Col. 1024, etc.

plus solidement établies, peut être rapprochée d'une autre déesse que connaît aussi Pindare, et qui, adorée seulement dans un petit canton de TAttique, à Rhamnonte, devait prendre plus tard une extension considérable ^ Cette déesse, Némésis, oflFre en effet avec Tyché des analogies : toutes les deux sont jalouses; et c'est contre les ^^rands qu'elles paraissent de préférence exercer leur puissance en les abaissant et en domptant leur orgueil. La crainte de Némésis et la pensée de Tyché pouvaient aussi produire sur les Ames des effets analogues et pareillement salutaires : en prévision du malheur auquel nul ne peut se flatter d'échapper un jour, ! l'homme, dans la prospérité, est naturellement porté i\ se i montrer modéré, à fuir l'insolence et la présomption, à témoi- | gner aux déshérités de la fortune une bienveillance et une . sympathie dont lui-même peut avoir besoin plus tard. Les / deux divinités cependant restent profondément distinctes. Dans sa rigueur inexorable, Némésis est encore la fille de Diké. Moins dure que la fatalité, elle ne sévit que lorsque la loi morale a été manifestement violée, qu'il y a un excès à réprimer; mais alors elle sévit nécessairement; c'est pourquoi ses arrêts peuvent, jusqu'à un certain point, être prévus, et l'on voit les personnages tragicjues signaler à son courroux l'injustice et l'insulte *. Déesse vengeresse avant tout, c'est toujours un malheur qu'apporte Némésis, et un malheur mérité. Pour que Tyché fasse sentir sa colère, il n'est pas nécessaire qu'une faute ait été commise, elle n'agit que d'après son caprice du moment; il est impossible de conjecturer ses actes à l'avance; car elle se plaît précisément à dérouter les prévisions humaines, à faire échouer les plans les plus sagements conçus, comme à réparer d'une manière inespérée les erreurs de notre sagesse aveugle. Si ses décrets se trouvent quelquefois d'accord avec la justice, ce n'est pas qu'elle l'ait voulu, ce n'est quiine rencontre for-

1. Voir la thèse de M. Tournier sur Némeêis. (Paris, Durand, 186-3.)