HISTORIQUE

Il serait très-difficile de bien déterminer l’époque où l’on a commencé à faire usage de la Digitale en médecine.

Plusieurs auteurs prétendent que c’est la baccharis des Anciens dont Dioscoride fait un si grand éloge, et qui entrait dans le Baccharion onguent prescrit par Hippocrate. (1)

Mais Fuscbius, qui vivait au milieu du XVT siècle est le premier qui ait donné à cette plante le nom de Digitale, et en ait exposé les véritables caractères. Boerhave, Uston, Home et Haller en parlent,

' mais paraissent peu fixés sur ses propriétés.

C’est Witliering, qui le premier sej livra à des expériences, cliniques sur celte plante, et après lui Charles et Erasme Darwing, qui l’employèrent dans le traitement de l’hydropisie.

Après être tombée dans l’oubli pendant une vingtaine d’années, elle en fut tirée par Drake, Fowler, Beddoës, Mac-Léon, Ferriar, Magennis, etc., médecins anglais, qui publièrent son efficacité dans certains cas de phthysie.

Ce n’est qu’à dater de cette époque, c’est-à-dire au commencement de ce siècle que l’on a commencé à faire usage en France de cette plante. Les premiers médecins français qui l’ont prescrite, l’ont employée avec un grand succès contre les diverses hydropisies, et surtout contre l’hydrothorax.

Je citerai parmi eux MM. Trousset, Chrétien, Bidault de Villiers, Conte et Dupuy,

Plus tard, plusieurs médecins français, encouragés par les expériences des médecins cités plus haut, l’ont également employée avec