C. — CINCHONA SUCCIRUBRA. Pav

Ecorce. — Amertume se développant facilement, légèrement styptique. — Périderme mince, léger, noirâtre, cendré, tacheté d'une très grande quantité de points blancs et sillonné

(1) C’est le mot dont se sert Weddell.

NT SAR par un très grand nombre de fissures. En détachant le périderme, qui dans certains endroits est très adhérent à la couche cellulaire, l'écorce a une couleur rouge-brunâtre plus ou moins pourprée. — Les vieux rameaux sont lisses, les très jeunes sont pubescents.

Feuilles — Opposées, pétiolées, simples, entières, largement ovales, à peine terminées en pointe ; beaucoup d’entre elles sont presque rondes. — Elles sont glabres, d’un noir-rongeâtre en dessus, verdâtres en dessous. Leurs nervures sont très fortes, veloutées à la face inférieure, réfléchies vers les bords, rouges. — Les feuilles florales sont lancéolées, souvent étroites.— La grandeur des feuilles varie de 15 à 36 centimètres de long, sur 10 à 25 de large. Le pétiole, long de 2 centimètres, est à moitié arrondi, cannelé en dessus, pubescent, rouge commelesnervures. Les stipules interpétiolaires sont oblongues, lisses, un peu concaves.

Fleurs.— L'inflorescence, en cyme, est composée de fleurs à c:lyce conique dont le tube est épais et le limbe porte des dents courtes à dos caréné; à corolle rouge, dont le limbe denté porte des poils blancs sur les bords ; à étamines insérées sur la gorge de la corolle, incluses ; à ovaire biloculaire, multiovulé, à placentation axile. — Style simple, stigmate bifide.

Fruit. — Capsule de forme ellipsoïde, rouge avant la maturilé, rouge-brunâtre quand elle est sèche, longue de 2 centimètres, large de 7 millimètres, surmontée des dents du calyce persistant ; déhiscente de bas en haut, et septicidement, comme cela a lieu, d’ailleurs, pour toutes les espèces du geure Cinchona.

Tels sont les caractères botaniques auxquels on peut, à la Réunion, différencier les trois espèces de Quinquinas que l'on y rencontre.

Mais, au point de vue des Ecorces qui en proviennent et qui, d'ici à quelque temps, auront cours dans le commerce, on reconnaitra sur des coupes microscopiques transver-

re sales et longitudinales pratiquées sur les écorces en question (1) :

4° Le Cinchona officinalis, à l'absence de larges laticifères, et, s’il y en a par endroits quelques-uns de larges, ily en a très-peu ;

% Le Cinchona Calisaya, à ses larges laticifères, en même temps qu'à ses fibres libériennes très-nombreuses et pressées les unes contre les autres ;

3° Le Cinchona Succirubra, enfin, à ses larges laticifères, en même temps qu'à ses fibres libériennes peu ncmbreuses et espacées.

Considérées ensemble, les trois espèces précédentes se distinguent par l'absence comp'ète de cellules pierreuses ou selérenchymateuses.

Parlerons-nous maintenant de l'introduction et de l'acclimatation des Quinquinas à Bourbon, ainsi que de leur valeur, basée sur leur richesse plus ou moins grande en alcaloïdes ? — Quelques mots nous suffiront pour rappeler ce que l’on sait aujourd'hui à ce sujet.

Si les Quinquinas ont conquis leur droit de cité à l'Ile de la Réunion, on peut dire que c’est grâce aux efforts de M le docteur Auguste Vinson, qui, depuis l’année 1863, n’a pas cessé de se vouer à leur culture et à leur multiplication.

À cette époque-là, voyant réussir les Quinquinas aux Indes Hollandaises et Anglaises, le docteur Auguste Vinson proposa à la Société d'Acelimatation de l'Ile de la Réunion de prendre l'initiative de l'introduction dans cette Colonie et de la culture de ces intéressantes et si utiles Rubiacées. Dans sa séance du 7 Décembre de la même année, la Société d'Acclimatation prit en considération la proposition du docteur Vinson, mais deux ans se passèrent sans que ses beaux projets fussent suivis de la moin-

(1) Caractères observés par M. Trouette, — Thèse déjà citée.

ES dre apparence d'exécution. En 1865, le docteur Vinson, hien décidé à entreprendre à lui seul la tâche lourde, mais humanitaire et glorieuse, d'acclimater les Quinquinas à Bourbon, s’adressa au Gouverneur Dupré, par l'entremise duquel il reçut de lord Barely, gouverneur de l'Ile Maurice, quatre plants de Cinchona officinalis. — Ces quatre plants furent mis en terre dans le jardin de l’ancienne propriété du Gouverneur, sur le versant du mont Saint-François, à environ quatre kilomètres de Saint-Denis et a une altitude de 450 mètres ; mais ils moururent bientôt. ;

Cet échec n’était pas suffisant pour décourager le D' Vinson qui pensait bien trouver quelque part dans son Île natale une altitude convenable pour y faire venir des Quinquinas; mais il lui fallait des graines! Pour cela, il s’adressa à M. le général Morin, directeur du Conservatoire des Arts-et-Métiers de Paris, dont il connaissait la sollieitude pour les entreprises utiles; et, vers Janvier 4866, par l'entremise de celui-ci, il recevait de M. Decaisne des graines des trois espèces de Cinchona connues sous les noms de C. Officinalis, C. Succirubra, C. Calisaya. — Les semis eurent lieu, la même année, dans les environs de Saint- Denis, à la propriété du Pont-Doret appartenant au D' Vinson, et située à une altitude d'environ cinquante mètres ; ils réussirent parfaitement, et, en 1867, les jeunes Quinquinas, qui en provinrent, avaient de 25 à 30 centimètres de hauteuret étaient au nombre d’une trentaine. — Ces plants furent alors transportés dans une propriété dont le D° Vinson fit l'acquisition dans les environs du Village de Salazïe (1), pour y cultiver ses Quinquinas ; là, l'altitude est de 600 à 750 mètres et la température moyenne d'environ 15 degrés. — Quelques plants isolés, cependant, furent distribués à plusieurs propriétaires de l'Ile,

(1) Village situé, (dans les montagnes), sur la rivière du Mât, et qu’il ne faut pas confondre avec « Hell-Bourg », ou la « Source » qui est à 250 mètres plus haut et que l’on appelle à tort « Salazie ».

Gi et aux Pères du Saint-Esprit, à l'Aette-à-Guillaume (1) dont l'altitude est de 600 à 750 mètres.

Depuis lors, ces trente pieds primitifs de Quinquinas prospérèrent ; le D' Vinson fit de nombreuses boutures ; les Pères du Saint-Esprit se livrèrent également à la multiplication des précieuses Plantes; si bien que, sans faire le détail des Cinchonas existant ça et là en 1880-81, époque à laquelle nous faisions du Service à l’Ile de la Réunion, il y avait :

A Salazie, appartenant au D' Vinson, plus de mille pieds de Quinquinas ayant de À à 6 mètres de hauteur, fournissant continuellement de nombreuses boutures, et de huit à dix mille jeunes plants de 0" 15 à 0" 25 de hauteur;

A l'Ilette-à-Guillaume, et appartenant aux Pères du Saint- Esprit, 142 plants de 4 à 6 mètres de hauteur, et 1,500 jeunes plants de 0" 50 environ; plus, de 3 à 4,000 boutures.

Sur divers points de l'Ile, d’après les renseignements fournis par M. le D' Vinson, 4,000 Cinchonas de 1 à 6 mètresde hauteur et 10,000 boutures ; ‘

En tout : 5,000 Cinchonas, environ, de 4 à 6 mètres de haut, de la plus belle venue, donnant des graines en avril-juin; puis, près de 25,000 boutures et plants, en semis et en pépinière, ayant de 0® 45 à 4 mètre de hauteur.

Voilà les résultats obtenus en quinze ans avec 30 plants seulement, hauts à peine de 25 à 30 centimètres! Ils sont très concluants; mais aussi, dans les débuts, la peine n'a pas été épargnée aux Novateurs. Toutes les précautions possibles ont éié prises par ceux-ci pour cultiver les Quinquinas : on a surtout recherché l'ombre, naturelle ou artificielle (2), qui facilite la venue des jeunes plants, et est favorable à la production des alcaloides.

(1) Le de peu d’étendue, située sur la partie torrentueuse de la rivière Saint-Denis. (2) M. Vinson, dans les forêts hautes, fait de légères éclaircies et y place des Cinchonas isolés et à intervalle suffisant les uns des autres; ils sont ainsi abrités. Puis à mesure que les Cinchonas ainsi plantés grandissent, on coupe les arbres