ASSOCIATION DES ROCHERS DE LA RÉGION MÉRIDIONALE

Les plantes qui croissent sur les rochers, sans avoir besoin d’une couche épaisse de terre végétale pour implanter leurs racines, nous offrent un très-grand intérêt en ce qu'elles peuvent nous donner des notions précises sur l’inluence chimique ou mécanique des terrains. Sans cette indication nous n’aurions peut-être pas dû en faire une association séparée, car ces plantes se lient aux espèces des causses et des champs rocailleux, mais pourtant plusieurs d’entre elles aiment à laisser pendre leurs rameaux sur le rocher lui-même, à y recevoir toute l'intensité de la chaleur solaire, et si elles peuvent dans certains cas habiter la terre elle-même , il n’en est pas moins vrai qu'elles préfèrent la station rupestre à toutes les autres.

Ces plantes sont encore intéressantes à un autre pont de vue, c’est que ce sont elles qui viennent les premières, après l’envahissement des cryptogames, décorer les rochers de

leurs fleurs et de leur verdure; elles sontles premiers symptômes de cette végétation vigoureuse et souvent arborescente qui s'établit partout, et qui couvrirait bientôt la terre sans la présence de l’homme et la nécessité des cultures. Les causses escarpées de tous côtés, ou sur lesquelles s’élèvent de grands rochers, sont certainement très-favorables aux espèces rupestres ; mais comme il faut encore des circonstances particulières, comme l'exposition, des fissures dans les masses, un certain degré d'humidité, il en résulte que toutes les espèces des escarpements, et notamment celles de la région méridionale sont plus ou moins rares; il n’y existe aucune plante assez commune pour donner sa physionomie à l’ensemble de la végétation. Ce sont des touffes isolées ou des séries qui suivent une fissure, ou des festons suspendus que le vent balance et que le soleil chauffe avec force. On trouve dans ces conditions, sur les calcaires, un grand nombre de crucifères, de crassulacées et de synanthérées, des labiées et quelques autres plantes. Les premières dominent; on y voit les touffes épaisses de lAlyssum spinosum , Lin., et les larges gazons éclatants de blancheur de l’A. macrocarpum , Dec. , suspendus au-dessus des abimes. L’Arabis muralis, Bert., habite la même station , ainsi que l’Arabis auriculata , Lam. , tandis que sa variété puberula, Koch., n’a encore été rencontrée que sur les basaltes les plus abaissés du nord de notre territoire. Le Capsella procumbens Fries., et sa curieuse variété pauciflora, se traîne sur les rochers un peu abrités; lÆthionema saxatile, R. Brown., montre dès le mois d’avril ses corolles rosées ; le Biscutella ambiqua, Dec., y mürit ses fruits didymes qui succèdent à ses bouquets de fleurs soufrées , et le Draba aizoides, Lin., s'étend en gazons d’or près des épis neigeux du Cochlearia saxatilis, Lam., et de sa variété auriculata, Koch. , aussi

424 RÉGION MÉRIDIONALE. joie et plus commune encore que le type auquel elle est associée.

Le Daphne Cneorum, Lin., se cache au milieu des heres qui avoisinent les rochers ; le D. alpina , Lin., forme de petits buissons qui y sont toujours solidement fixés ; le Saæifraga pubescens, Dec. , montre çà et là ses gazons de velours , et les Sedum altissimum , Lam. , et S. anopetalum, Dec., y nourrissent leurs feuilles charnues. Dès les premiers beaux jours on aperçoit le petit Vaillantia muralis, Lin. , qui se cramponne et fleurit, et si les rochers sont humides ce sont de larges groupes de l’Fris olbiensis, Henon. , souvent situé au delà de toute atteinte, et montrant au botaniste impatient ses grandes fleurs jaunes ou bleues, sa variété blanche et des intermédiaires aussi variés qu’élégants. Près d'elle on aperçoit le Viburnum Tinus, Lin., avec ses ombelles blanches et roses, et dans les lieux plus secs le Linaria origanifolia, Dec., le Sesleria cœrulea, Ard., le Melica ramosa, Vill., et le charmant Erinus alpinus, Lin., moins commun mais aussi joli que dans les régions alpines.

L’Anthyllis montana, Lin. , est une des belles décorations des rochers ; il s’y développe quelquefois en abondance avec le Phagnalon sordidum , Dec., l'Ononis minutissima , Ein., l’Alsine rostrata, Koch. , et sa variété pubescens , et le Polygala calcarea, Schuliz., qui montre aussi au mois de mai ses corolles élégantes et frangées.

À peu près vers la même époque on peut cueillir sur les escarpements des causses, l’Agrostis setacea, Curt., le Teucrium flavum, Lin., l'Athamanta cretensis, Lin. , le Centranthusangustifolius, N. Cat., bien différent de celui du Dauphiné, et l'Arenaria ligericina , Lec. et Lamt., longtemps confondu avec l'A. ciliata , Lin. On rencontre aussi le Molinia serotina, Mert. et Koch., le Poa alpina, Lin., var.

badensis, Koch., l'Allium fallax, Don., qui habite les fentes des masses granitiques, le Buplevrum ranunculoides, Lin., var. caricinum, Dec. , espèce rare comme le Potentilla caulescens, Lin., qui se retrouve pourtant sur les escarpements des causses.

Le Salureia montana, Lin. , si commun dans le Midi, le Teucrium Polium, Lin., et sa variété flavicans, fleurissent aussi dans les lieux bien exposés, et se mélangent à l’Helichrysum stæchas, Dec., aux Hieracium saxatile, Vill., et H. ochroleucum, Schleich., et aux tiges blanchâtres du Centaurea maculosa, Lam., dont la variété albida, spéciale à l'Ardèche et au Gard, constitue probablement une espèce distincte.

Les rochers primitifs et siliceux ont aussi leurs espèces qui les quittent rarement pour habiter les calcaires ; mais au point de Jonction des deux roches on peut rencontrer la même plante essayant l’un et l’autre terrain. Nous pourrions citer comme presque indifférents le Briza minor, Lin., l'Avena amethystina , Clar., qui croît sur les causses et sur les flancs trachytiques du Cantal, l'Antirrhinum Asarira, Lin., suspendu aux calcaires de Mende, aux micaschistes de Bagnols et au grès houiller d’Alais. Le campanula Erinus, Lin., vient sur les murs et les rochers quelle que soit leur composition. Il en est de même du {ieracium amplexicaule, Lin., de l’Inula montana, Lin. , du Saponaria ocymoides, Lin., qui étale ses jolies fleurs sur les roches volcaniques et sur celles qui ont pour base le calcaire ou la silice ; PAronia rotundifolia, Pers., croît partout, et l'Arabis Turrita , Lin., et sa variété puberula, qui affectionnent les calcaires , peuvent aussi s’en éloigner et vivre sur les granites.

C'est sur ces derniers terrains où au moins sur ceux qui sont siliceux qu'il faut chercher le Chrysanthemum ceben-

nense , N. Cat., le Gnaphaliumiluteo-album, Lin., l’Helichrysum angustifolium, Dec. ; le Sedum hirsutum, AI. , les préfère aussi, maisil accepte les basaltes et même les calcaires comme l’Umbilicus pendulinus, Dec., qui affectionne le sol primitif, quoique habitant tous les rochers et mêmes les troncs d'arbres. La présence de l’eau à plus d’importance pour lui que la nature du sol. Le Saæifraga Clust , Gouan., dont les tiges sont d’une extrême fragilité, etle S. pedatifida, Smith., tapissent des rochers humectés dans des lieux suffisamment échauffés. Les potentilles cherchent le grand soleil ; le Potentilla verna est la plus commune, elle couvre de fleurs de vastes gazons, où l’on distingue aussi sa variété villosa. C’est une des premières fleurs qui ornent les terrains primitifs , et elle est suivie de deux congénères , le P. hrta, Lin. , très-rare , et le P. rupestris, Lin. , avec une variété villosa, beaucoup plus répandue.

Les caryophyllées paraissent plus communes sur les terrains primitifs; on y trouve l’Arenaria montana, Lin. , l’Arenaria hispida , Lin., les Silene Saxifraga, Lin., S. inaperla, Lin., etle Dianthus hirtus, Vil., qui végète aussi très-bien sur les rochers basaltiques, de même que l’Androsæmum officinale , AI. , qui croît dans les mêmes localités.

A cette liste 1l faut joindre encore : Reseda Jacquin, Rchb., Hypericum linearifolium , Vahl., Arabis Gerardi , Bess., Allium schænoprasum, Lin., Helianthemum alyssoides, Vent., Erucastrum incanum, Koch., et Centaurea pectinala, Lin. , que l’on rencontre également sur les calcaires.

Au premier abord la végétation des terrains primitifs semble plus riche, mais cela tient sans doute à l’action de l’eau qui filtre à travers les interstices des rochers, et qui se

montre rarement dans les calcaires. C’est à elle qu'il faut attribuer la présence du Lotus angustissimus, Lin., de l’Asplenium Breynii, Retz., de l'A. Halleri, R. Brown., et de sa var. angustatum , Koch. Ce ne sont pas les seules fougères des rochers méridionaux ; il faut y joindre le Grammitis leptophylla, Swartz, le Cheilanthes odora, Swartz., l’'Adianthum capillus Veneris, Lin., qui végète aussi trèsbien sur les calcaires humectés, et le beau Notholæna Marantæ, R. Brown., que nous ne connaissons encore que dans les fissures des colonnades basaltiques. Enfin , l’Asplenium Adianthum-nigrum, Lin., y est représenté par sa variété Serpentini, Koch., qui habite les rochers humides.

Liste des plantes des rochers méridionaux.

Arabis auriculata, Lam. À. Gerardi, Bess. À. muralis, Bert. A. Turrita, Lin. Id. var. puberula. Erucastrum incanum, Koch. Alyssum spinosum , Lin. À. macrocarpum, Dec. Draba aizoides , Lin. Cochlearia saxatilis, Lam. id. var. auriculata, Koch. Biscutella ambigua, Dec. Capsella procumbens, Fries. Id. var. pauciflora. Æthionema saxatiles, R. Brown. Helianthemum alyssoïdes, Vent. Reseda Jacquini, Rchb. Polygala calcarea, Schultz. Dianthus hirtus, Vil!. Saponaria ocymoides, Lin. Silene inaperta, Lin. S. Saxifraga, Lin. Alsine rostrata, Koch. Id. var. pubescens. Arenaria hispida, Lin. A. ligericina, Lec. et Lamt. A. montana, Lin. Androsæmum officinale, A/!. Hypericum linearifolium , Vahl. Ononis minutissima , Lin. Anthyllis montana, Lin. Lotus angustissimus , Lin. Potentilla rupestris, Lin. Id. var. villosa. P, hirta, Lin. P. verna, Lin. Id. var. villosa. P. caulescens, Lin. Aronia rotundifolia, Pers. Sedum hirsutum, A{/. S. anopetalum , Dec. S. altissimum , Lam. Umbilicus pendulinus, Dec. Saxifraga Clust, Gouan. S. pubescens, Dec. S. pedatifida, Smith. Buplevrum ranunculoides, Lin. Var. caricinum, Dec. À thamanta cretensis, Lin. Viburnum Tinus, Lin. Vaillantiamuralis, Lin. Centranthusan-

gustifolius, N. Cat. Phagnalon sordidum, Dec. Inula montana, Lin. Gnaphalium luteo-album, Lin. Helichrysum Stœchas, Dec. H. angustifolium, Dec. Chrysanthemum cebennense, Dec. Centaurea pectinata, Lin. C. maculosa, Lam. Id. var. albida. Hieracium saxatile, Vi//. H. amplexicaule, Lin. H. ochroleucum, Schleich. Campanula Erinus, Lin. Antirrhinum Asarina, Lin. Linaria origanifolia , Dec. Erinus alpinus, Lin. Saturela montana , Lin. Teucrium flavum, Lin. T. Polium, Lin. 1. var. flavicans. Daphne Cneorum, Lin. D. alpina, Lin. Iris olbiensis, Hénon. Allium fallax, Don. À. schænoprasum, Lin. Agrostis setacea, Curt. Sesleria cærulea, Ard. Avena amethystina, Clarion. Melica ramosa, Vill. Briza minor, Lin. Poa alpina, Lin. var. badensis, Koch. Molinia serotina, HZ. et K. Grammuüis leptophylla, Koch. Asplenium Halleri, R. Brown. X. var. angustatum, Koch. A. Breynü, Retz. Adianthum capillus Veneris, Lin. Cheïlanthes odora , Swartz. Notholæna Marantæ , R. Brown.