ASSOCIATION DES FORÊTS DE PINS

Le pin, Pinus sylvestris, Lin., constitue, dans la région montagneuse , un grand nombre de petits bois , dont l’ensemble ne laisse pas d’avoir une grande importance, mais dont chaque parcelle est toujours assez restreinte.

Cet arbre se tient à peu près dans les mêmes limites que

le hêtre, et dépasse rarement la hauteur de 1,000 mêtres. Il peut descendre jusqu’à 500, mais, en général, il oceupe une ceinture de 200 mètres entre 700 et 900.

Il accepte indistinctement les terrains de granite ou de porphyre , les laves basaltiques , les trachytes et les scories , mais 1] fuit le calcaire, et ne s’y montre jamais.

On trouve ces bouquets de pins sur un grand nombre de monticules dans la partie montagneuse des départements de VAller et de la Loire, du côté de Laprugne, Saint-Just, etc., où ils croissent constamment sur le sol primordial. On les rencontre dans les mêmes conditions sur plusieurs points de la chaîne du Forez et des environs de Thiers, sur les plateaux de La Chaise-Dieu et de Fix (Haute-Loire), sur ceux de Saint-Chély et de la Lozère , avant les causses ; ils couvrent la plupart des mamelons scoriacés entre le Puy et Pradelle, dans la Haute-Loire, et sont très-communs dans toute cette région. On les voit aussi abondamment dans le Cantal, autour de Saint-Flour et jusque dans l'Aveyron.

Le pin est un arbre essentiellement polymorphe, offrant des variétés dans la forme de son fruit et dans la disposition de ses branches. Il constitue, quand il est jeune, des bois très-fourrés, et il y est tellement serré, que l’on a quelquefois de la peine à les traverser. Plus tard, s’il peut s’isoler, son tronc perd ses branches , son écorce devient rouge, ses rameaux supérieurs s'étendent ou se redressent, et son aspect n’est plus le même. On voit des pins avec ces derniers caractères aux enrirons de Saint-Nectaire, sur les plateaux granitiques ou basaltiques des environs de Rochefort, à Saint- Genès-Champanelle, près Clermont.

On rencontre aussi, dans beaucoup d’endroits , le Pinus Pinaster, Aït., ou Pinus maritèma, Lam.; 1l forme des bois très-étendus, et s’accommode des terrains primitifs en dé