LOTUS

la plante se dessèche. Les ailes sont renflées, la carène est pointue et redressée, l’étendard est large et arrondi. L’ensemble de ces fleurs esttrès-gracieux. Le fruit est une gousse allongée, verte d'abord, brune ensuite, longue et cylindrique, dont les deux valves se séparent et se contournent en sens opposé pour répandre une longue série de petites graines notrâtres. — Cette plante fait pour ainsi dire partie de toutes les associations végétales, et contribue pour une large part à l'ornement de ces riches parterres que la nature a semés elle-même dans toutes les parties du monde. Nature du sol. — Altitude. — K est trop commun pour ne pas être indifférent et au sol et à l'altitude. — Nous le trouvons au sommet de nos plus hautes montagnes à 1,850". M. Boissier l'indique dans le midi de l'Espagne, de 600 à 1,600" dans sa région montagneuse et alpine, et il indique une variété glacialis dans les lieux pierreux des sommets les plus élevés, entre 3,000 et 3,300, C’est encore à des variétés analogues qu'il faut rapporter le Z. alpinus indiqué par Ramond sur le pic du midi. Il l’a vu à fleurs jaunes sur le sommet supérieur, le 26 août 1795 et le 11 septembre 1810. II l’a trouvé à fleur de couleur orangée, entre les deux sommets et sur le sommet inférieur, le 30 août 1809etles 11 et 22 septembre 1810. C’est, dit-il, une très-petite plante dont les folioles sont épaisses et presque charnues , et dont les fleurs, souvent solitaires, sont rarement au delà de trois. La variété jaune est bien plus rare que la variété orangée. II en est de même ici sur le plomb du Cantalet sur nos hautes montagnes, où le Lotus corniculatus éprouve des modifications analogues. De Candolle indique cette espèce jusqu’à 2,600" dans les Alpes; Wahlenbergdit que dans la Suisse septentrionale elle monte à 2,200", Ledebour la cite dans le Caucase entre 300 et 2,400%, et dans le Talusch entre

1,600 et 2,000. Dans les Loffoden elle peut encore, selon Lessing, atteindre l'altitude de 370",

Géographie. — Pouvant se plier à tous les climats, pouvant se modifier selon les lieux et les conditions qui l’entourent, cette plante doit, comme on peut le penser, parcourir toutes les latitudes, et c’est en effet ce qui a lieu. — Au sud, elle sort de l’Europe pour entrer en Afrique, pour se répandre en Barbarie, dans les prés de la Calle et ailleurs, en Egypte, en Abyssinie, dans les prairies marécageuses autour d’Adona, où elle fructifie en novembre. Richard dit que la plante d’Abyssinie est aussi variable que celle d'Europe. — Au nord , ce Lotus devient plus commun que dans le midi. Il existe dans toute l’Europe centrale et dans presque toute la Scandinavie et la Finlande. Il se trouve dans les prés sablonneux du Nortland, en Laponie. Il a pénétré aux Loffoden. Il estcommun dans toute l’Angleterre, l’Erlande ; 1l est aux Hébrides, aux Orcades, aux Feroë, en fslande, tandis qu'il est inconnu aux Shetland. — A l'occident, on le connaîten Portugal et à Madère. — A l’orient, son aire est aussi très-vaste : la Suisse, l'Italie, la Sicile , les îles de la Méditerranée, la Grèce, la Tauride, le Caucase, toute l’Asie mineure et même les rivages orientaux de la Caspienne ; les Carpathes, la Turquie, toutes les Russies, l'Oural et la Sibérie altaique. — On le cite aussi aux environs de Sydney dans l'Océanie, où il fait partie des espèces naturalisées.

Limites d'extension de l'espèce.

Sud”, Abe... ... 12% )Écart en latitude :

Nord, Loffoden.…. . DA 70 58° Obcident, Madère... 7.0 502" 19 O. Écart en longitude: Orient, Sibérie altaïque....... 90 E. 1099

Carré d’expansion, ............ 6122