IV. Bains

A quatre-vingts pas environ du Puits et de l'édifice dit les Boutiques, on découvrit, en 1 846 , les restes d'une salle de bains et du conduit en briques par lequel les eaux s'écoulaient.

V. Bas-reliefs et rondes-bosses sur marbre et albâtre; fragments de statues , statuettes.

i° Buste de femme, d'albâtre, en bas-relief; prunelles creuses pour recevoir des pierres de couleur ou de verre; morceau de draperie.

Ce buste est celui des objets recueillis à Tintignac qui, par le travail, annonce l'époque la plus ancienne : il a subi des altérations, car on remarque que le bout du nez a été restauré et qu'on y a ajouté un morceau de marbre, tandis que le buste est en albâtre; on l'a (peut-être à la même époque) appliqué sur une tranche de marbre noir qui lui sert de fond;

et cette circonstance, jointe à la grossièreté de la restauration, indique bien que ce dernier travail eut Heu aux temps du bas empire.

L'auteur de la notice insérée dans l'Almanach historique du bas Limousin de 1772 a conjecturé que cette tête représentait Sabine, femme d'Adrien et pctile-nièce de Trajan; il a fondé sa conjecture sur la ressemblance qui existerait entre la figure de Sabine gravée dans une ancienne collection d'effigies 1 et le bas-relief dont il s'agit ici, et sur ce qu'Adrien avait fait rendre à Sabine les honneurs divins.

D'autres ont cru que ce bas -relief ressemblait à Lucille, femme de Lucius /Elius Vcrus*.

Quant à Sabine, la raison tirée des honneurs divins qu'Adrien lui fit rendre a d'autant moins de valeur, que tous les empereurs de cette période déifièrent leurs épouses, même les plus corrompues et les plus méprisées : ainsi fut-il de Faustine mère et de Faustine la jeune, dont nous parlerons plus bas.

A l'égard des ressemblances, il n'en existe ici ni avec Sabine ni avec Lucille, comme nous nous en sommes assuré3. D'ailleurs, la coiffure de ces deux princesses n'était pas celle que représente le bas-relief. Cette dernière coiffure, qui fut principalement en usage sous le règne de Marc-Aurèle, est, à peu de chose près, celle que portait Faustine la jeune, femme de cet empereur, fille d'Antonin le Pieux (an i3q ou 1 46 à 175).

De plus, le profil droit, le col allongé et même l'ajustement des draperies, rappellent les effigies de cette impératrice*. J'ajoute que Faustine la jeune est un des personnages dont les

1 Collection d'effigies de personnages il- grand in-folio, 1836. ». III. Le fronl de

liulres, par Guillaume H eu il le, Lucille était couvert de cheveux, et celui

' M. Bounélvc. Estai mr l'hitloire de de notre b»*-relief e»t découvert. (Voyex

Tulle, p. 36. l'ouvrage cilé, p. 70.

3 Iconographie romaine, de Mongez . ' Ihid. p. 66 à 68, pl. XLII.

Gcogr. Iii»t. de I* G»ulr. 66

médailles se rencontrent très-fréquemment et même à profusion dans le Limousin '. On peut donc, avec assez de vraisemblance, voir une reproduction de ses traits dans le bas-relief qui nous occupe 9.

2° Tête d'homme couronnée. Face complète; bouche ouverte; barbe frisée; couronne simple.

L'exécution de cette tête en pierre blanche, traitée en rondebosse, quoique large et facile, est sensiblement inférieure à celle de la tête de femme décrite plus haut, et paraît "remonter à une époque beaucoup moins ancienne.

L'expression contemplative et religieuse, la barbe, les cheveux abondants, et la couronne très-élevée sur le derrière de la tête et placée d'une manière qui n'est point ordinaire, sembleraient annoncer une divinité; et pourtant on n'y reconnaît le caractère distinctif ni de Jupiter, ni de Mars, ni de Neptune, ni de Mercure, ni de Faune.

Certains auteurs ont vu dans cette pierre la figure d'Antonin le Pieux, appuyant uniquement cette conjecture sur le sentiment religieux que le sculpteur a voulu lui imprimer 3. D'autres ont cru y reconnaître l'empereur Adrien \

Mais ces deux attributions sont inadmissibles. Il n'y a point de ressemblance, même éloignée, entre les traits d'Adrien ou d'Antonin et la figure que l'objet d'art trouvé à Tintignac représente.

1 Ballet, de la Soc. archeol. da Limousin, époque de décadence, en voulant ae conann i853, I. IV, p. 174. former aux effigies de cette princesse,

' Quoique Fauslinc la jeune eût le nei eiagéra maladroitement cette partie de droit, allongé cl im'me un peu pointu, il

n'est pas présumablc qu'elle l'ct'it aussi 1 Reynaud. dans VA Imanach hiit. da

long que celui de notre buste. Mais on bat Limousin de 177a, déjà cité.

voit distinctement, en étudiant cet objet 1 M. Bonnélyo. Estai \ tarl'hitl.de Talla.

d'arl, que celui qui le restaura à une loc. cit.

Ajoutons que, dans tous les cas, il ne peut être contemporain du buste décrit sous le n° 1", car il date, nous le répétons, d'une moins bonne époque : les attributions proposées doivent donc être écartées.

Il est bien plus vraisemblable que ïartiste n'a voulu reproduire les traits d'aucun personnage historique, et que cette pièce était simplement destinée à la décoration. On remarque en effet, au sommet de la tète, caché par l'épaisse chevelure dont elle est chargée, un trou de o™, 1 1 de profondeur et de o", i5 environ de diamètre. Tout porte à croire que cette ouverture a existé dès le principe, et qu'elle rentrait, par la composition et le travail de l'œuvre, dans les desseins de l'artiste. Or elle ne pouvait servir qu'à deux objets : ou bien à soutenir une inscription, un emblème, une corbeille ou quelque autre ornement, ou bien à permettre de fixer cette tète aux parois extérieures ou intérieures d'un monument, et probablement d'un édifice consacré au culte religieux.

3" Tête d'homme couronnée. Profil en bas-relief; barbe non irisée; couronne de laurier à triple rang, dorée; bordure de vêtement également dorée.

Aux indications qui précèdent, il faut ajouter que cette tête est en albâtre, que les yeux sont peints et les prunelles d'un noir égal et de dimensions exagérées.

Ces circonstances, jointes à la faiblesse d'exécution et à la disposition bizarre d'un profil qui se rapproche d'un troisquarts, doivent faire descendre cette œuvre d'art aux temps du bas empire.

Quel personnage était-elle destinée à représenter? Un empereur vraisemblablement; la couronne et la dorure, dont les traces sont visibles et même encore très-brillantes en certains

l 'ii droits , ne permettent guère d'en douter. On a proposé de voir dans cette tête d'albâtre l'empereur Adrien , dont le basrelief aurait été suspendu, avec celui de l'impératrice Sabine, dans un temple où les honneurs divins leur étaient rendus'. D'autres y ont vu Lucilius Verus2; et, de fait, en consultant un mémoire de M. de Boze sur une médaille de cet empereur frappée à Corinthe et la gravure placée en tétc de ce mémoire3, j'ai reconnu une certaine ressemblance entre les deux types; maisTobjet qui nous occupe est d'une très-mauvaise époque, et ne peut se rapporter à Lucilius Vcrus, qui est du haut empire.

Enfin l'auteur d'un article inséré dans un journal du département de la Corrèze 6 a cru trouver dans le bas-relief en question le visage de Titus. Mais, indépendamment de la raison ci-dessus , relative à l'époque probable d'exécution , il n'y a aucune ressemblance entre les deux types : l'un, celui de Titus, est court et rempli; l'autre est allongé et anguleux. 11 existe enfin une raison décisive pour rejeter cette attribution : à savoir, que le personnage représenté porte la barbe, et que Titus avait le menton rasé ; ce n'est qu'à Adrien que commence la série des empereurs barbus.

Il nous paraît présumable que l'on a voulu reproduire les traits de l'un de ces nombreux empereurs qui furent acclamés en Gaule, soit par les légions, soit par les populations mêmes, dans l'une des tentatives qu'elles firent pour constituer un empire séparé, empereurs que les Romains appelaient tyrans'' jusqu'au moment de leur reconnaissance par le sénat.

1 Almanack hist. du bas Limousin, ma. 4 L'Union corrézienne, numéros des ai

1773. et 36 juin i855.

* M. Bonnélyc. ubi snpra. » Le seul des lyram reproduits dans

1 Mém. de l'Acad. des inscript, et belles- {'Iconographie romaine du chevalier Mon-

lettres, ann. 1 7A6-1 7^6 . t. XIX. p. 476. gex {t. IV. pl. I) dont notre buste se rap-

4° Fragments d'une statue en pierre calcaire, représentant le bas du visage et deux portions de bras assez soigneusement modelés.

5° Fragment de statue : pied d'enfant, également en pierre calcaire.

6° Statuette en argent, de oœ,o6 de hauteur, représentant un guerrier armé d'une épée, d'un bouclier, la tête couverte d'un casque et dans l'attitude du combat. Cet objet d'art, malgré ses faibles dimensions, est remarquable par le style : le personnage est solidement et fièrement posé , et l'on peut croire que le travail est d'une bonne époque.

V I. Objets divers.

Nous nous contenterons de mentionner sommairement les vases pour les sacrifices, les urnes en pierre, en poterie et en verre dont Baluze, dans son Histoire de Tulle, a donné le dessin; des débris de vase de porphyre, un petit glaive, un stylet, des cornes de cerfs, de daims et de chamois; des débris de fresques, représentant des figures tracées au couteau.

Tels sont les restes de monuments et les objets d'art découverts jusqu'ici sur l'emplacement de la ville ruinée. On voit qu'il n'est fait dans notre description aucune mention de traces de fortifications, fossés, murs ou parapets, indiquant le péri-

proclio un peu e>l Aiuvolas Iquijùl acclamé de aGo a 268). Mais, d'une part, c'est en Orient qu'il fui acclame ; d'autre part, l'objet qui noua occupe parait être du iv* siècle. Les trois objets d'art que nous venons de décrire onl passé successivement du cabinet de M. Fénis de la Feuilladc. où ils étaient en 177a. dans les mains de M. Bou-

drye, puis de M. Joseph Boudryc fils, décédé à Tulle . et enfin . grâce à la libéralité de M"* veuve Boudrve, sa mère, ont été remis au musée de la préfecture , où ils sont aujourd'hui déposés. On sait que ces objets ont élé trouvés à Tintignac . mais on ignore malheureusement les points sur lesquels ils ont été recueillis.

mètre du camp qui servit dans le principe de quartier d'hiver à deux des légions de César; c'est qu'il n'en a point été encore observé. Mais, à cet égard, il faut remarquer qu'il n'a pas été opéré de fouilles dirigées, comme il le faudrait, autour du Puydc-1' Aiguille, par tranchées perpendiculaires à la base de cette colline, qui représente le point culminant de la position; ces tranchées amèneraient peut-être à constater l'existence d'anciens retranchements. D'autre part, il convient de rappeler qu'autour du Puy-de-1* Aiguille le sol a été très-remué, et parait avoir été couvert, dans les âges postérieurs à l'époque césarienne, de constructions qui ont dû faire disparaître les vestiges du campement primitif. Quoi qu'il en soit, j'émettrai ici le vœu que l'on effectue le plus tôt possible, notamment suivant la direction que je viéns d'indiquer, des fouilles, qui ne peuvent manquer, dans tous les cas, de produire des résultats intéressants pour la science et peut-être aussi pour l'histoire de la ville de Tintignac.

i 7. Inscriptions cl médaille»