CHAPITRE IV

ÉRUPTIONS SEPTICÉMIQUES

Nous avons dit que la scarlatine n'était pas ordinairement grave chez les femmes en couches; mais il n'est pas rare de voir, dans le cours de la septicémie puerpérale, des éruptions cutanées accompagnées ou non de miliaire, couvrir le ventre et la partie supérieure des cuisses; elles coïncident avec l'altération, la fétidité des lochies, avec les accidents de la plus haute gravité.

Ces éruptions, dites septicémiques, nous les plaçons à part, car elles nous semblent absolument différentes de celles que nous avons étudiées dans la scarlatine; elles ne se rencontrent que dans les cas où l'état général est profondément modifié, où il y a, pour nous servir d'une expression fort usitée aujourd'hui, maladie infectieuse.

Bien connues des chirurgiens, les éruptions septicémiques ont été mises en lumière par les travaux du professeur Verneuii, et par ceux de ses élèves, Picaud, Tremblez ; elles ont été observées à la suite des grands traumatismes accidentels ou opératoires, et surtout à la suite des suppurations prolongées, dans le cours de l'infection purulente; M. Verneuii leur assigne un pronostic absolument fatal. Elles furent également étudiées dans les salles de médecine, et on

vit des malades succombant à une intoxication, souvent inconnue, présenter peu avant leur mort des éruptions polymorphes sur la poitrine, sur les membres, ou sur le ventre; elles furent en effet notées dans la diphthérie (G. Sée), dans les pneumonies bâtardes, dans les pleurésies purulentes, dans l'hépatite suppurée (Borville, thèse).

Dans l'infection puerpérale, on rencontrera des exanthèmes affectant des formes très différentes ; mais ceux que l'on observe le plus fréquemment peuvent être rangés dans quatre groupes principaux :

1° Les éruptions mobilliformes, à petites plaques limitées, d'un rouge sombre et laissant des intervalles de peau saine.

2° Les éruptions scarlatiniformes, petit pointillé fin, plus violacé que rouge, discret, et le plus souvent circonscrit à la face interne des cuisses, aux plis de l'aine, au tiers inférieur de l'abdomen.

3° L'urticaire, à larges plaques saillantes, de coloration brune, et déterminant de vives démangeaisons.

4" Enfin le purpura, caractérisé par une infinité de petites ecchymoses sous-cutanées.

Les éruptions scarlatiniformes se retrouvent en général, d'après le professeur Bouchard *, dans toute septicémie : atrophie jaune aiguë du foie, fièvre jaune, dans la variole, dans les fièvres rémittentes, récurrentes, le typhus, la fièvre typhoïde, c'est donc une maladie d'ordre absolument infectieux. Il fait une réserve pour les sudamina, qu'il ne croit pas de nature septique; on sait en effet qu'ils se rencontrent dans beaucoup d'affections bénignes, en par-