INTRODUCTION

But et Division

Dans le présent travail nous avons étudié, séparément d’abord, les principales phases par lesquelles le tube séminifère passe pour parvenir à l’état de maturité, et cet état lui-même. Nous avons ensuite essayé de relier ensemble ces diverses périodes, en montrant comment, à des stades de transition, dérivent les uns des autres les éléments qui caractérisent la structure du tube testiculaire à chacune des grandes étapes de son développement. Comme on sait que les différentes cellules, qui constituent un tube séminifère arrivé à son plus complet développement, sont toujours réductibles en dernière analyse à deux sortes d'éléments, suivant les uns, à une seule suivant d’autres auteurs, notre question, autrement et plus spécialement posée, devenait celle-ci : chercher, par l'examen de létat adulte, précédé de l’étade du développement, à nous prononcer en faveur de l’unité ou de la dualité des

éléments constitutifs du tube séminifére.

Ainsi, cette étude comprendra les parties suivantes :

1° Nous appuyant sur quelques recherches personnelles et surtout sur les données déjà acquises, nous présenterons un aperçu de la structure de la glande génitale à l’état indifférent; nous indiquerons ensuite les faits qui nous paraissent établir de l’état indifférent un passage vers la phase suivante.

2° Dans un deuxième chapitre, nous donnerons le résultat de nos observations sur le testicule embryonnaire. Cette longue période s’étend, non-seulement dans toute la durée de la vie embryonnaire, à partir du moment où les tubes seminifères ont paru, mais encore un temps plus ou moins long après la naissance.

3° Nous servant de l’observation d'animaux jeunes, dont le testicule quitte l’état embryonnaire, puis se prépare à entrer en fonction, nous établirons les faits qui nous semblent montrer comment la glande génitale mâle passe de l’état embryonnaire à l’état adulte.

4° Nous étudierons le testicule adulte, sous le point de vue restreint que nous avons indiqué, négligeant l’étude tant de fois faite déjà de la spermatogénèse proprement dite.

0° Nous présenterons nos conclusions.

Objets d’études

Nous avons examiné :

En fait d'embryons : Embryons de porc de 1 cm. 4, 3 cm., 3 cm. 4, 6cm., 8 cm., 8 cm.5. — Embryons de cobaye : 4 mm.,5 mm.,1em.5,3 cm.,4cm.,5cm.5,10cm.—Embryons detbrebis :,2 cm. 5, 3 cm., 4 cm..5, 13 cm:, 20 cm... 24 cm., 32 em.,40cm.— Embryons de veau de 30 cm..,45cm., 50cm.— Fœtus humains de trois mois et demi, de cinq mois et de huit mois et demi.

Comme animaux jeunes : Veaux de quatre et cinq semaines, de trois mois, de plus de trois mois. — Nombreux petits rats.— Cobayes nouveau-né, de quelques jours, cobayes de quinze jours, cobayes d’un mois environ. — Souris de quelques jours. — Enfant de quinze jours.

Enfin les adultes ont été ceux-ci: rat, cobaye, taureau, bélier, porc, souris, hommes de trente et de cinquante ans.

Méthodes de recherche

Nous avons fait des dissociations et des coupes.

1° Dissocialions.

Nous avons fait quelques examens des éléments observés à l’état frais dans l'humeur aqueuse de l'animal dont nous examinions le testicule.

Le plus souvent, les dissociations ont été pratiquées après macération dans les liquides appropriés. Nous nous sommes servi de l’alcool au 118, employé par Renson, de l'acide oxalique concentré, mis en usage par Merkel, et surtout de l'acide osmique. Les objets à dissocier étaient mis d’abord dans de l’acide osmique fort à 1 p. 100 pendant douze heures

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environ, puis dans l’acide osmique faible, à 2 p. 1000, où ils séjournaient de deux à huit et même quinze jours. C’est là la méthode mise en pratique-par Dogiel dans ses études sur la rétine de l’homme, et adoptée par Brunn à l’examen des éléments du testicule. Nous avons dù rejeter la méthode de Renson (dissociation immédiate des tubes testiculaires dans une goutte d'acide osmique). Cette méthode nous a présenté les inconvénients de notre procédé, c’est-à-dire de toute dissociation faite avec le secours d’un réactif, sans en avoir les avantages. Renson en effet n’a pas évité les transformations causées nécessairement par la présence d’un réactif, quelque bon fixateur il soit. Et d'autre part, la dissociation immédiate dans l'acide osmique est difficile, par suite brutale. Sur des pièces qui ont séjourné dans l’acide osmique un temps suffisant, cet inconvénient est évité. La dissociation se fait d'elle-même, sans que l’on ait presque besoin de s’aider d’aiguilles. Si l’on objecte que cette méthode expose à des altérations consécutives des éléments, nous répondrons que ce n’est pas l'acide osmique faible qui détruira laction fixatrice de l'acide fort, si cette action s’est réellement exercée.

A l’aide de ce procédé, nous avons dissocié des tubes testiculaires d'adultes, d'animaux jeunes, et d’embryons. À une certaine époque, lorsque les tubes séminifères ne sont encore que très petits, il convient de renoncer aux dissociations. Car alors on risquerait de prendre avec ces tubes un peu du tissu conjonctif intercanaliculaire ; et les éléments de ceux-là étant peu différenciés à cette époque des cellules qui constituent celui-ci, on s’exposerait à des erreurs.

2° Coupes.

Les coupes ont été faites sur des pièces traitées par la liqueur de #lemming et par lPacide osmique. Après des essais comparatifs sur un même animal, le cobaye, nous avons dû abandonner le liquide de Kleinenberg, l'acide nitrique, l'acide oxalique concentré, l’alcool absolu, le bichromate de potasse à 3 ou 4 pour cent, tous réactifs qui donnent des résultats certes passablés, mais inférieurs à ceux que fournissent les deux réactifs que nous avons nommés tout d'abord. Nous avons essayé l'acide osmique, d'abord en solution à 1 p. 100, et l'avons fait agir pendant six et même douze heures. Dans ces conditions, le réactif conserve

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bien les éléments du testicule, mais il amène dans leur agencement respectif des perturbations considérables, et disloque le contenu du tube séminifère. Nous avons dû alors diminuer la durée d'action du réactif. Nous l'avons réduite à un temps variable, pour des raisons qui seront exposées plus loin, selon l’âge des testicules et suivant les animaux. Ce temps variait suivant l’âge: nous ne laissions des fragments de testicule adulte que d’une heure et demie à deux heures dans l'acide osmique ; les testicules jeunes y pouvaient séjourner un peu plus longtemps ; les testicules d’embryons plus longtemps encore, trois heures et même davantage : ceux d'embryons tout à fait jeunes pouvaient subir, pendant six heures et plus, l’action du réactif. Ces durées d’action ne sont valables que pour un même animal: ainsi le temps que l’on ne doit pas dépasser pour un testicule de bélier, sera de une heure et demie, tandis qu'il pourra aller jusqu’à deux heures pour le testicule du cobaye. J’ai regretté ne pas trouver dans les mémoires des auteurs qui ont étudié le testicule à laide de lacide osmique, (Renson par exemple), d'indications techniques précises à ce sujet.

Le liquide de Flemming est très utile. Mais nous avons dû renoncer aux liqueurs de Flemming peu chargées en acide osmique, telles que l’ancienne solution de Flemming et surtout le liquide de Flemming modifié par Fol, pour n’adopter que le nouveau mélange chromo-acéto-osmique proposé par Flemming.

Les objets ainsi traités ont été inclus dans la paraffineaprès passage dans le chloroforme, et coupés à l’aide du microtome construit par Dumaige. Les coupes fixées sur la plaque par le fixatif composé d’albumine et de glycérine en parties égales étaient colorées par des réactifs divers, surtout: safranine (solutions de Flemming et de Pfitzner), hématoxyline Delafield et Kleinenberg, bleu d'Ehrlich seul, bleu d'Ehrlich et éosine, hématoxyline et éosine, carmin chlorhydrique de Mayer, picrocarminate d’ammoniaque de Ranvier, etc. Tous ces réactifs colorants n’exercent leur action que lentement sur des pièces traitées par leliquide de Flemming. Mais après fixation par l’acide osmique, ils agissent pour la plupart (sauf le picrocarminate) très rapidement, surtout si l’action de lPacide osmique a été prolongée : il faut donc, pour que la pré-