AVANT-PROPOS XI

de ma parfaite bon?ie volonté et de mon désir de mettre en relief la valeur du sujet que fai traité. Je respecte^ je l'ai dit plus d'une fois^ toutes les religions, et je suis persuadé que, dans les pays habités par des populations de religion différente, le seul moyen qui puisse garantir U harmonie entre ces divers éléments et, partant, tordre social, est le respect le plus absolu des uns pour les croyances des autres. Le respect réciproque des intérêts procède des convictions que chacun nourrit. En Orient, toutes les convictions dépendent des croyances religieuses. V accord entre les éléments religieux divers soumis aux mêmes gouvernements, pour être stable, doit donc être assis sur des bases fournies par la religion. Seule la force des ordres de Dieu est capable d'empêcher les conflits d'intérêts, les empiétemeîits sur le droit d'autrui et les maux qui en sont les conséquences.

Je me suis abstenu avec un soin extrême de toucher à des questions religieuses. Vêtu de du droit a été ma seule préoccupation. Je n'ignore pas, cependant, que dans l'Islam le droit estime science révélée et comprise dans la religion. Je renouvelle donc ici la prière que j'ai adressée aux savants musulmans dans les notions préli-

minaires de mon premier volume {p. lxv), concernant les erreurs et les irnperfections de détails que doit contenir une œuvre comme celle que je leur présente, T attendrai leurs observations pour en profiter et je corrigerai toute erreur qu'ils auront eu la bonté de me signaler. Ma bonne foi étant absolue^ je considérerai toute observation venant d'un vrai jurisconsulte musulman comme un service pour lequel ma plus vive reconnaissance lui sera acquise.

La publication de cette seconde partie de mon étude s'est fait attendre plus que je ne l'aurais voulu. Cest l'état de ma vue compromise qui m' a forcé de différer jusqu'ici C exécution de ma promesse. Par considération pour cette même infirmité, le lecteur est également prié de me pardonner les fautes txjpographiques qu'il y pourra rencontrer.