RETOUR DE LOUIS EN ANGLETERRE

Louis s'était fait prêter quelque argent par ses amis et avait réuni une petite armée ; faute probablement de ressources nécessaires pour la payer, il devait en licencier une partie quelques jours après son arrivée en Angleterre. Il eut peine à entretenir le reste. L’Anonyme de Béthune s’est fait l'écho des plaintes que les Artésiens au service de Louis laissaient échapper au sujet de la misère où ils se trouvaient. Roger de Wendover, qui vit passer à Saint-Alban, au mois de mai 1217, une troupe de mercenaires français, déclare qu'ils ressemblaient à des brigands ; à peine leurs vêtements en guenilles couvraient-ils les parties honteuses du corps." — Le départ eut lieu le 22 avril à Calais ; l'héritier royal ramenait avec lui le comte de Bretagne et Robert de Dreux, les comtes du Perche et de Guines, le vicomte de Melun et Adam de Beaumont, 140 chevaliers et une troupe de mercenaires*.

Tandis que la flotte cinglait vers Douvres, les troupes qui gardaient cette ville au nom de Louis de France furent assaillies, non par la garnison du château, mais par des bandes que commandaient Wilkin et un frère naturel de Henri III nommé Olivier ; quelques Français furent tués et les maisons où ils logeaient furent brülées. En voyant le ciel rougi par l’incendie, Louis craignit un nouveau guet-apens et détourna ses nefs vers Sandwich, où il coucha. Le lendemain 23 avril il alla à Douvres ; il comptait commencer immédiatement le siège du château, qui était défendu comme autrefois par Hubert de Bourg ; mais il apprit que quatre de ses places les plus importantes, Winchester, Marlborough, Southampton et Mountsorel, appartenant toutes quatre à Sehier de Quinci, étaient assiégées par les royalistes.

de recevoir les garanties fournies par les plèges de Gautier de Vormi-

zeele, qui s'était engagé à ne pas prendre les armes contre Philippe-

AN pendant le futur procès du comte de Flandre (Teulet, I, a