INDEMNITÉ ACCORDÉE A LOUIS

roi de France son ancien serment et nous ne voyons pas qu'il l'ait fait. Mais il est possible que Louis ait promis d'adresser à son père des sollicitations à ce sujet; cette vague concession ne compromettait pas l'avenir.

Ce qui est tout à fait certain, c’est que le gouvernement anglais s’engagea par un article secret à donner à Louis une indemnité de guerre’. Le fils de Philippe-Auguste abandonna ses alliés à la générosité ou à la rigueur de son adversaire; mais il rentra dans ses frais. Guillaume le Maréchal s’engagea à lui payer une somme de dix mille mares (environ 600,000 francs de notre monnaie), atin qu’il évacuàt « ceroyaume que pourtant « le Seigneur en sa miséricorde avait rendu si merveilleu- « sement à Henri HI »*. Cette indemnité ne nous paraît pas très forte, mais elle était lourde à acquitter, car l'Angleterre était ruinée par la guerre et les revenus ordinaires étaient considérablement diminués’. Pour le paiement de la plus grande partie de cette somme, Guillaume le Maréchal et Louis prirent comme intermédiaires des marchands de Saint- Omer, Florent le Riche et son fils Guillaume, aidés de quelques autres. Ce Florent le Riche était l’un des plus opulents bourgeois de Louis, qui lui avait concédé en fiefs la vieille halle, les boucheries ei deux maisons de Saint-Omer; il entretenait depuis longtemps des relations actives avec les commerçants

1. La plupart des historiens modernes ont négligé de relater ce fait important, qui est mentionné non seulement dans les documents diplomatiques, mais aussi dans quelques chroniques: ist. des ducs de Norm., 204; Guill. le Bret., Chron., $ 223; Ann. de Dunstaple, 51; Barnwell, 239; Chron. de Maïlros, 131; Ann. de Waverley, 288; Fragm. de Chron. angl., f° 12; Descript. geneal. comitum Cestrie, fo 2 vo; Scala Chron., fo 187. — L'objet de l'indemnité varie dans chaque chronique; .en réalité cette somme dut être accordée tout simplement parce que Louis la demandait et qu’on avait hâte de le voir partir.

2. Lettre de Henri III au pape : « Comes Willelmus Marescallus se « domino Ludovico pro nobis obligavit, sub pœna non modica, ad solu- « tionem decem millium marcarum pro bono pacis inter nos et ipsum « reformate. » (Shirley, Roy. Letters, n° 7.) — Lettre de Henri [II au justicier d'Irlande : « Tenemur in magno debito Lodovico filio regis « Francie per convencionem inter nos factam, ut exiret a regno nostro « quod tamen misericorditer et mirabiliter procuravit Dominus. » (Lütt. Claus., I, 377.) D’après un autre acte (Pièce justif. 11 A), il s’agit de marcs esterlings; le marc esterling valait 13 sous 6 deniers (Du Cange, au mot Marca sterlingorum). L’indemnité s'élevait donc à 6.750 livres; la livre valait environ 88 francs, si nous admettons que le pouvoir de l'argent était alors 5 fois plus fort qu'aujourd'hui. ;