HÉSITATIONS DE PHILIPPE-AUGUSTE

Honorius III avait prié Philippe-Auguste d'envoyer des troupes pour réduire les Toulousains; le roi avait fait la sourde oreille. Le pape lui écrivit de nouveau quand la mort de Simon fut connue à Rome; le 12 août 1218, il le supplia d'envoyer en Albigeois une grande armée sous le commandement de son fils; le 13, des lettres de teneur à peu près identique furent envoyées à Louis. Le 5 septembre, pour obtenir une réponse favorable, Honorius prit Philippe-Auguste et ses hommes sous la protection spéciale du Saint-Siège et promit de subvenir aux frais de l’expédition : au début de son pontificat, il avait décidé de lever sur toutes les églises de la Chrétienté un subside d’un vingtième destiné au secours de la Terre Sainte; il offrit à Philippe-Auguste la moitié environ de ce subside; il s’engagea aussi à consacrer à la croisade en Albigeois les sommes qui devaient être payées annuellement au Saint-Siège par Louis de France, ainsi que par ceux qui l’avaientsuivi en Angleterre et avaient été absous à cette condition ‘. Mais toutes ces promesses n'étaient point capables de séduire Philippe-Auguste; la trêve qu’il avait accordée au roi d'Angleterre devait expirer en 1220 et il n’était nullement décidé à la renouveler; plutôt que d’aller guerroyer dans le Midi pour un profit fort incertain, puisqu'il ne s'agissait encore que de rétablir les affaires d’Amauri de Montfort, ne valait-1l pas mieux réserver ses forces, et grâce aux troubles de la minorité de Henri IIT achever la conquête de l’Aquitaine? Ce ne fut point par des offres d’indulgences ou même de subsides que le pape vainquit les hésitations du roi de France; ce fut évidemment à ce moment que des négociations s'engagerent entre le Saint-Siège et le jeune comte de Champagne; le légat offrit à Thibaud IV la mission que Philippe-Auguste ne se souciait pas d'accepter ; la direction de la croisade aurait ainsi définitivement échappé au roi de France pour passer aux mains d’un puissant vassal. La tactique du Saint-Siège réussit. Philippe-Auguste entrava les plans de Thibaud de Champagne, qui était fort disposé à le supplanter, et finalement il accepta les offres du pape