LES GRANDS OFFICIERS

personnes, non pas revêtues de fonctions déterminées, mais qui ont au plus haut degré, d’une façon générale et vague, la confiance du roi. On sait aussi que ces fonctionnaires avaient fini par reconstituer à leur profit une nouvelle hérédité des oflices et par se faire craindre du roi lui-même. Philippe- Auguste laissa vacant le dapiférat, qui était le plus dangereux de tous ces offices, étant devenu véritablement une viceroyauté ; depuis 1191, cette charge n'eut jamais plus de titulaire. Lorsque Louis VIII monta sur le trône, la bouteillerie était également vacante depuis 1221 ; la chancellerie l'était depuis bien plus longtemps encore, depuis 1185. Louis VIII releva les grands offices. Il donna des titulaires à la bouteillerie et à la chancellerie.

Dès son avènement”, il promut au titre de chancelier l'évêque de Senlis Guérin, figure fort intéressante et qui mérite de fixer un instant l'attention. La biographie de Guérin a été écrite par un érudit du xvrr° siècle, le baron d'Auteuil, dans son Histoire des Ministres d'État. Le titre de cet ouvrage montre assez que l'auteur ne distinguait pas très fortement dans ses conceptions historiques le x siècle et le xvr°, la cour de Louis VIII et celle de Louis XIV. En tête de la biographie en question, le libraire a placé une gravure qui prétend reproduire les traits de Guérin. L'évêque de Senlis a un costume guerrier fantaisiste et de sa main droite il lève en l’air une épée; à côté de lui, sur une table, sont placées la crosse et la mitre. On pense tout de suite à Richelieu.

Guérin n'était pas un Richelieu, mais il fut en son temps un grand personnage. Il dut naïtre quelques années avant Philippe-Auguste*. On l'a identifié à tort avec Guérin de Montaigu, de la famille des Montaigu d'Auvergne *. L'Anonyme de Béthune nous dit qu’il était de basse extraction. D'abord chanoine de Saint-Quentin et frère hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, Guérin ne tarda pas à entrer à la cour de

4. Voy. Luchaire, Znstit. monarchiques, 1, 163 et suiv. — Delisle, Catal. des actes de Philippe- Auguste, Introd. , P- LXXXI-LXXX VII.

CGI I ROME