Voy. Walker, op. cit., 91 et suiv

&. Renaud de Ville-Thierri figure dans une enquête ordonnée par l'Echiquier de Normandie (Rec. des jug. de l'Ech., n° 366). Renaud de Baron et Guill. de Chastelliers font une enquête relativement à un échange entre Louis VIII et Robert de Dreux (Catal., n° 310).

ot ENQUÊTES ADMINISTRATIVES.

longues ; celle de l'enquête relative à Beaufort-en-Vallée contient trente-cinq noms. Dans une autre, on voit que les commissaires se sont adressés de préférence à des vieillards; le procès-verbal mentionne leur âge. Certaines des enquêtes administratives du règne de Louis VIIT ont pour objet de reconnaître si tel fief dépend immédiatement du roi ou si teile terre lui appartient; une autre détermine minutieusement la manière dont Beaufort-en-Vallée, que le roi va acheter à Simon de Poissi, était administré avant d’être donné à Simon; d’autres sont ordonnées pour fixer les droits judiciaires et fiscaux du roi; telles sont celles qui établissent les droits du roi à Azai-le-Rideau, les rapports des hommes de Landifai avec le prévôt royal de Ribemont. Ces diverses enquêtes administratives se font surtout dans les paÿs récemment acquis: le Vermandois, la Touraine, l’Anjou et principalement la Normandie*. Les commissaires auxquels le roi confiait cette mission sont les ancêtres des enquêteurs institués par saint Louis.

Tel était le mécanisme de l’administration locale au temps de Louis VIII. On voudrait trouver mieux, connaître l’esprit qui animait ces baillis et ces sénéchaux, savoir les sentiments qu'inspirait leur domination aux sujets du roi. Au moins pour la période que nous avons étudiée, les documents ne donnent là-dessus que de bien vagues renseignements ; ils laissent entrevoir seulement la lutte engagée par les agents de la monarchie contre les pouvoirs rivaux. Lorsque Nicolas de Brai passe en revue les populations diverses qui ont envoyé des contingents au siège de la Rochelle, il dit que « la Nor- « mandie, à peine sous le pied d’un autrê roi, s’enorgueillit « encore du roi Richard” ». Ce n’est point là sans doute un vain

1. Cette enquête, relative à certains droits de l’abbé de {a Couture, est plutôt judiciaire qu'administrative. Mais, je le répète, ce sont là des catégories factices.

2, Catal. des enquêles de Louis VIII. — Catal. des acles, nos 122, S10Metcre — Recueil des jug. de l’Ech., n°5 352, 366, 383.

3. N. de Braï, p. 322. — Mém. de la Soc. des Ant. de Normandie, t. XVIII, Normannie nova Chronica, proœæmium par Chéruel, p. xIx; ce savant cite des fragments de chroniques normandes qui attestent un reste d’attachement à la dynastie angevine. M. Delisle semble s'être exagéré la modération de Phil.-Aug. et de son successeur; voy. notamment ce qu'il dit dans la préface de son Cartul. normand, p. xin.