CHAPITRE V

rangs que la peur lui rouvrait. 11 eut toujours, si on l'en croit , « toute sorte d'estime et de respect » pour Mlle de Scudéry, Balzac, Chapelain, Costar, La Mothe Le Vayer, Desmarets, Patru, Corneille, Charpentier, Peilissqn, Rapin (c'est dans cette confusion qu'il les nomme^) : et il ne s'est jamais fait faute d'une critique ou d'un mot contre la plupart d'entre eux- Ami de presque tous les académiens , il se moqua d'eux et ne fut pas de l'Académie ; ami de Gombauld, il décria les iinmortels sonnets; ami de Chapelain, il le railla , en fut assez maltraité dans la liste des pensions de 1662, se brouilla avec lui de son vivant, et lui décocha des épigrammes posthumes; enfin, allié de Cotjn le soir du Misanthrope, Yadius était ennemi irréconciliable deTrissotin la veille des Fernmes savantes. Ménage tint toujoijrs à se distinguer de ses confrères du Samedi; il se détachait de leur groupe pour aller avec Sarasin chez le cardinal de Retz, chez Scarron, chez Ninon de Lenclos ; pédant à ses heures, il faisait le galant auprès de Mmes de Sévigné , Scarron, La Fayette, et Mlle de Scudéry l'appelait coquet.

Le désaccord qui existait entre les beaux esprits éclata surtoutj en 1659, dans une affaire qui émut l'Académie, et qui nous es^ fort indifférentie aujourd'hui, la candidature et l'élection de Gilles Boileau^ Les deux principaux intéressés étaient Gilles Boileau et Gilles xMénage, tous deux à la porte " de l'Académie, l'un voulant entrer, l'autre voulant empêcher d'entrer son ennemi . Pellisson avait déclaré à Boileau qu'il romprait avec lui s'il publiait son Avis sur l'Églogite intitulée Christine. Il tint parole. Sollicité par Mlle de Scudéry, que Ménage avait gagnée à sa cause, il cabala avec celui-ci, se mit en campagne, gagna des académiciens, parla