CHAPITRE VIL

est obligée de se charger'. Les rigueurs de la prison augmentent; Mme Pellisson se plaint que des esprits ^ malicieux et mal tournés » attribuent à son fils des choses auxquelles il n'a jamais songé. Comme un jour elle demandait pour lui du papier, des plumes et de l'encre : « Hé! madame, il n'écrit que trop, » avait répliqué, dit-on, Colbert irrité. Elle cherche à adoucir son ressentiment et à écarter ses soupçons, d'un ton simple et touchant : « Je vois bien que vous n'êtes pas satis- « fait de mon fils, et que vous voulez. Monsieur, lui ôter la « protection que vous lui aviez accordée avec tant de géné- «■ rosité. Je souhaiterais qu'il vous plût, à des moments qui « vous sont les moins incommodes, me permettre. Monsieur, « de vous éclaircir les choses que l'on lui impute. Si vous « avez cette bonté; je suis presque assurée que vous en se- « rez satisfait. J'irai, Monsieur, me présenter à vous pour « savoir si vous l'agréez, et serai toute ma vie, avec une a parfaite soumission, Monsieur, etc. « Puis : « Au même in- « stant que j'allais fermer cette lettre, l'on me dit. Monsieur, 'c que mon pauvre fils a la fièvre ; il y a déjà quelque temps « qu'il en est travaillé toutes les nuits : je vous supplie « très-humblement. Monsieur, que, faisant quelque réflexion « sur les tendresses que Ton a pour ses enfants, vous vouliez « bien prendre quelque compassion de moi, me permettant « de le pouvoir assister. Je prierai Dieu , Monsieur, pour « votre prospérité et santé ^ » Après avoir justifié son fils, Mme Pellisson fut obligée bientôt de se défendre elle-même : elle avait eu permission de soigner le prisonnier, on faccusa d'emporter de la Bastille des écrits de sa main. Elle proteste d'un ton ferme : <^ .... S'il vous plaisait me faite « l'honneur de vous informer qui je suis, je m'assure que « plusieurs personnes dignes de foi vous témoigneraient que a je fais profession exacte de garder ma parole comme une

1. Lettre de Mme Tellisson à Colbert. mars 1663 (Delort, ibid., p. 76). — Je crois inutile de conserver l'orthographe très-incorrecte de ces lettres.