CHAPITRE VIII

reine des camps comme de la cour, eût été d'une invention trop invraisemblable, pour qu'elle ne soit pas vraie. La passion accapareuse de la gloire, dont aucune variété ne doit manquer à un roi , étalée à chaque page des Mémoires de Louis XIV ', éclate ici dans sa noble et orgueilleuse naïveté : « L'amour de la gloire va assurément devant tous les autres a dans mon âme.... Il me semble qu'on m'ôte de ma gloire a quand sans moi on en peut avoir.... J'ai été bien aise que « la justice m'ait ouvert la porte de la gloire, et qu'elle m'ait « fait naître l'occasion de montrer à toute la terre qu'il y a » encore un roi au monde.... Je n'ai plus écouté que la voix « de l'honneur et de la victoire qui semblait m'appeler au oc milieu des périls pour m'y couronner-.... » Rendons à Pellisson les excès de métaphore qu'il prête au roi sans le vouloir ni le savoir, trop possédé de son sujet, et laissons à César ce qui est à César.

Est-ce cette heure de franchise royale qui fit pénétrer à Pellisson le sentiment dominant de Louis XIV , et deviner un sûr moyen de lui plaire? Louis avait dit: « Quand on n'a Œ d'attachement qu'à ma personne, on peut aisément se mo- « quer de l'envie et des méchants offices de la cour. » Et puis : « Il me siérait mal de parler de ma gloire devant ceux « qui en sont témoins. C'est pourquoi je laisserai à mon his- Œ toire le soin de la faire valoir. » Quand, cinq mois après, laissant cette fois la cour à Saint-Germain, il partit à cheval pour la Franche-Comté et alla « camper devant Dôle au milieu des hivers, » Pellisson le suivit par permission. Il voulait voir ce qu'il voulait raconter. Faire cette relation était un emploi pour sa plume inoccupée ; la faire belle, il le pouvait; la présenter au roi , il y arriverait. Quant à la suite, le roi

1. a 11 faut de la variété dans la gloire comme partout ailleurs, et en celle des princes plus qu'en celle des particuliers; car, qui dit un grand roi, dit presque tous les talents ensemble de ses plus excellents sujets. » (OEuvr. de Louis Iir, I, 179.)