CHAPITRE IX. 2b

et l'on ne possède le manuscrit original que du livre premier et de la première section du second livre *. La deuxième section du second livre et le troisième livre ont été publiés sur deux copies authentiques restées propriété particulière ^ C'est en 1671 que Pellisson commença à rédiger les 3Iémoires de Louis XIV. On peut le conjecturer d'après l'allusion qu'il fait à ces Mémoires dans son panégyrique du roi prononcé en 1671 devant l'Académie, et surtout d'après deux mots bien significatifs : « C'est ici la dixième année que je a marche, comme il me semble, assez constamment dans la « même route ^ » ajoutés par lui à une phrase d'un premier secrétaire des Mémoires. Il travailla en effet sur une première rédaction à laquelle il ajouta beaucoup, dont le manuscrit est en partie conservé \ et dont l'auteur est jusqu'à présent ignorée Quand commença cette rédaction du secrétaire inconnu? Ce dernier avait-il écrit son premier brouillon sous la dictée de Louis XIV, ou sur le souvenir de ses entretiens, ou sur un manuscrit ou des notes du roi lui-même ?

l'examen le plus simple n'attesterait pas deux mains différentes, quand les lettres caractéristiques que Pellisson a toujours tracées de même (Voy. ms. de Pellisson dans les papiers Conrart) ne seraient pas tout à fait et constamment dissemblables dans les mss. 2282 et 2281 ; quand celui-ci n'écrirait pas , ce que ne fit jamais Pellisson, tranquile et habille ministre, il suffirait, pour décider la question, de lire à la première page du premier tome 2281 : ' « Janvier 1G6G. Ce dimanche, quatorziesme février, S. M. me donne les feuilles écrites de sa main, contenant les articles qui suivent des choses faitent (sic) dans le mois de janvier précédent. ■>:> Pellisson, à cette date, venait à peine de sortir de la Bastille. — Je trouve ces inductions confirmées par l'appendice au premier volume de VHistoire de Mme de Maintcnon, par M. de Noailles.

1. Le ms. original de Pellisson se compose de trois cahiers : le premier, sans titre; le deuxième, ayant pour titre : 1661, section 1"; le troisième: 1661, section 2". Ces deux sections ont été réunies par les-éditeurs en une seule, et ils ont appelé section 2° ce que leurs copies leur fournissaient et ce qui formait le quatrième cahier et sans doute la 3' section dans le ms. original. Je suis la division du texte imprimé.