CHAPITRE IX

aveux. Dans les Mémoires, auxquels il emprunte d'ailleurs le plan et des pages entières de son premier livre, resserrant un peu le style et modifiant l'ordonnance relative de quelques parties, il prend, ici un jugement piquant du roi sur Mazarin', là une réflexion du roi sur lui-même ^ « Nous avons su du " roi lui-même, « dit-il quelque part, « qu'entre toutes ses « prospérités, qui ont été grandes depuis, rien ne lui avait été « plus sensible que ces premiers succès^ » Et ailleurs, en parlant des jansénistes : « La résolution que le roi Tpnt en lui-même, .' et dont il ne s'expliqua pas entièrement à ses propres minis- « très....* » Il demande l'origine des guerres, des intrigues, à riiistoire du passé qu'il connaît à fond, se faisant communiquer des pièces et des chartes par Théodore et Denis Godefroi % à l'étude du présent qu'il observe et qu'il note. Il démêle les causes, des prétextes ; les besoins des peuples, de l'ambition des particuliers; la suite et la nécessité des choses, de la volonté et de l'action des hommes. Il sait ce qu'on croit et ce qu'on dit en France et à l'étranger ; il découvre les es pérances et les craintes des partis et des nations. Il est partout, dans les cabinets, dans les camps ; il a en main les ordres, il compte les états de troupes, il suit les marches, il recherche et il trouve les noms des personnes de marque tuées au siège ou dans la bataille. Tite-Live nous dit bien quel Scaurus ou quel Fabius est tombé dans un combat obscur ; pourquoi ne nous dirait-il pas que Silleri s'est roulé dans son drapeau pour y mourir ? Il en réclame le droit dans sa préface. Il ne croit pas, comme Voltaire, que les détails soient la vermine de Vhistoire. Il les donne quand ils sont intéressants, et il oubhe même quelquefois Louis XIV au profit de ceux qui meurent pour lui. Il se dit que la gloire du roi y trouve toujours son compte et que, quand la France verse son sang sur le^ bords du Raab et porte le nom du