Basnage, f:lo.qe de Bayle {Ouvr. des sav., déc

4. Basnage, Ëloge de Bayle; Desmaizeaux, Vie de Bayle, t. II. p. 20.

pas l'auteur d'un ouvrage dont rien ne l'empêchait de tirer honneur, s'il l'avait écrit; l'autre proteste qu'il n'a point composé un ouvrage que son honneur était intéressé à ne pas reconnaître. D'un côté, des on dit venus d'Angleterre, dont on ne se défend même pas ; de l'autre, des inductions contre lesquelles on se défend en vain. La question ne sera plus douteuse si, restant sans preuves matérielles pour Pellisson, nous en avons contre Bayle. Ce sont ses amis mêmes qui, rapporteurs impartiaux du procès, les fournissent. Le libraire catholique qui imprima VAvi.s déclara, dit Desmaizeaux , qu'il était de Bayle, et le correcteur de l'impression, qui connaissait très-bien son écriture, la reconnut sur le ma-, nuscrit, et détacha un fragment d'une page pour le conserver comme preuve. On jugera si, après cette dernière déposition, on peut croire, en partageant le débat comme quelquesuns, que Pehisson a écrit l'ouvrage, et que Bayle l'a publié. Le débat iinit ici pour nous; les faits ont décidé entre Pellisson et Bayle. Si, Pellisson une fois écarté, il fallait prononcer entre Bayle et un autre auteur supposé de VAvifi, La lloque, avocat de Rouen, nouveau converti en 1690, l'abbé d'Olivel nous donnerait quelques bons arguments pour l'attribuer à La Roque, le P. Tournemine, de meilleurs pour le rendre à Bayle. Si, Bayle une fois convaincu d'être l'auteur véritable de r.-lr/.s-, nous avions à cherciier les motifs qui l'ont poussé à l'écrire, il faudrait se défier du témoignage apporté par l'abbé Desfontaines ou un de ses amis, témoignage qui a pu s'altérer en arrivant de bouclie en bouche jusqu'à eux : Bayle aurait, sur les promesses du P. Lachaise, essayé de donner des arrhes à Louis XIV, par cet ouvrage, satire amère de ses coreligionnaires, pour obtenir son retour en France*. Mais cette question ne nous regarde plus. 11 nous suffira d'ajouter aux preuves matérielles qui donnent VAvis b. Bayle et le retirent à Pellisson , quelques raisons

1. Voy. les arguments de d'Olivet, de Desfonlaines, etc., dans le Dici. hist. et crit. de Bonncgardc , 1771, 4 vol. ia-8, article Bayle.