CHAPITRE V

L'écuyer et le grand laquais sont les aînés du Flanquin de M. le baron de La Taupinière', et du valet rêveur qui désespère Chrysale.

L'année 1654 est l'apogée de la préciosité. C'est alors que Tendre, qui venait d'être découvert*, fut bien connu, et que la carte en fut dressée et distribuée à toute la France, avec une description explicative, dans la première édition de Clélie. Mlle de Scudéry a beau se récrier contre les indiscrets, et protester à Pellisson qu'elle n'est pas complice de cette violation des secrets de leur cabale^; elle déplie largement dans Clètie la carte d'un pays dont elle s'était proclamée reine depuis deux ans. Elle avait un chancelier , Acante-Herminius, scellait des ordonnances, fondait, à l'imitation de Rambouillet\ une gazette, et tenait des assemblées où elle faisait des discours en reine qui a lu Tite Live ^

Dans sa gazette, Mlle de Scudéry se préoccupe beaucoup de Pellisson (Acante). Aux éloges qu'elle fait de son esprit, de son enjouement, de la vivacité de son amitié, se mêle une gaieté malicieuse qui veut cacher un sentiment assez tendre. . Mlle de Scudéry et Pellisson ont-ils éprouvé l'un pour l'autre de l'amour? La laideur de Pellisson, cette laideur aimable que Mme de Grignan comparait en riant à celle de son mari'', était, on le sait, devenue proverbiale : je laisse de côté les épigrammes'en vers qu'on trouve partout et qui ne valent pas le mot de Guiileragues. Quant à Mlle de Scudéry, on voit cette longue figure noire que Tallemant a peinte en deux traits. Mais qu'importaient ces deux laideurs de visage? On