CHAPITRE V

d'une médiocrité correcte, harmonieuse, languissante et froide. La rhétorique de cette poésie est très-simple : l'antithèse et l'apostrophe en font tous les frais. Sa morale peut se résumer dans les titres de deux pièces : Stances sur le Paradis^, Stances sur l'Enfer^. L'enfer s'ouvre trop souvent dans les vers de Pellisson, soit pour nous y montrer les païens, soit pour recevoir les chrétiens coupables. Les bergers, c'est-à-dire les amants, les bergères ou les maîtresses, les savants, les a profanes auteurs,» les ambitieux et les monarques, sont durement menacés. Les fleurs, les insectes, les oiseaux et les moutons sont ordinairement les modèles de la pureté et les oracles de la sagesse.

Je vous trouve partout, éternelie sagesse,

Toujours devant mes yeux et jamais dans mon cœur.

Heureux qui fuit le monde.

Et pleure ses péchés à l'ombre de la croix!

Malheureux qui court après les plaisirs!

Quand on les veut chercher on se rend misérable; Quand on les a trouvés on est plus malheureux.

La vie s'échappe pendant leur poursuite : les coupables sont voués alors aux tourments éternels :

Ils désirent la mort et ne peuvent mourir^. Telles sont les leçons les plus fréquentes et les vers les

que les pièces inédites sont du même auteur, le retour des mêmes idées et des mêmes expressions l'attesterait. Cf. les vers imprimés avec les suivants :' Et jamais les chrétiens fidèles Ne trouvent de repos qu'à l'ombre de la croix.

(Stances inédit., loc. cit.) Vous ne mourez jamais et vous mourez toujours,

(Stances sur l'Enfer, inédit. Ibid.)

1. Pièce de dix strophes, vers de huit pieds, inédite, loc. cit.

2. Pièce de six strophes, chacune de six vers, dont quatre ale.xaudnns ; inéd. , lue. cit. — 3. Passim, p. 1-20.

plus heureux de la poésie religieuse de Pellisson. Il est loin de Malherbe, de J. B. Rousseau, surtout de Racine. Sa période est régulière et coulante, mais son expression est ordinairement faible. Le morceau le moins indigne d'être connu en entier serait les stances où se lisent ces quatre vers qu'on a quelquefois signalés :

Par toi l'air est serein et la terre féconde : Grand Dieul c'est toi qui fais, en dépil des hivers, Retourner sur ses pas la jeunesse du monde, Et renaître à nos yeux l'éclat de l'univers'.

Que l'on compare à ces vers quelque passage de Y Imitation, ou des psaumes, traduits par Corneille : on verra la différence d'un poète et d'un versificateur. Là même oii Corneille est hors de son élément, il a toujours un air de grandeur : il tombe, mais en roi.

Poésies morales *.

Qu'en un sonnet Pellisson demande à Chapelain des leçons de sagesse après des leçons de poésie, ou qu'en des stances il fasse donner à l'humanité des leçons de philosophie par un ver h soie, beaucoup plus ingénieux à trouver des antithèses, qu'il ne faudrait; qu'il déplore la goutte de Conrart, ou qu'il admire avec Montausier le Louvre agrandi; qu'il fasse prédire aux muses la grandeur du roi , ou qu'il invite M. Chanut à chanter le plaisir; c'est partout, dans des sujets et dans des mètres divers, la même langueur de tour et d'expression.

Il faut mêler adroitement Des moments de folie à des jours de sagesso. Crois-moi, la sévère raison Est quelquefois hors de saison^.

1. P. 1-2. — 2. Voy. OEuv. div., I, p. 77.-93. 169 sqq. Ode à M. Chanut, ibid., p. 171.