Entretiens, p

2. Ne serait-ce pas Christine d'Estrées, fille du maréchal d'Estrées, mariée en 1658 (3 septembre) à François de Lorraine-Elbeuf, comte de Lillebonne, morte le 18 décembre suivant? — « Elle estoit une pre-

e. » (Tallemant, VII, p. 227. 1 :;. Bibliothèque françoise, t. XYI1, p. 253. Nous avons rétabli dans la citation l'orthographe des Entretiens, préface.

le Moine a senti le poids de ce reproche; il a voulu s'en justifier, mais d'une manière trop singulière, pour ne pas rapporter ses propres paroles : « (Mes Entreliens], dit-il, sont de matières ou toutes Chres- » tiennes, ou Toutes Morales : quelques-vnes sont toutes Politiques, et

• quelques autres Composites, comme parlent les Architectes. .. S'il « se trouue quelque chose de gay dans celles qui sont purement Poéti-

• ques : Cette gayeté se doit prendre comme se prend la Musique et la « Symphonie, dont la Deuotion des Fidèles est égayée : et on pourra de « plus en apprendre, que le gay et le chaste ne sont pas deux caractères « si incompatibles dans la Poésie, que le veulent faire à croire ceux « qui ne connoissent de toutes les Muses, que les dissolues et les de- « bauchées. l'ajouste à cela, que la pluspart de ces Entretiens ayant « esté composez à la Campagne, aux plus beaux jours de l'année, « durant la joye de la Nature, et chez des Amis qui faisoient tout ce « qu'ils pouuoient pour me réjouir; le n'ai pas crû que ma condition « voulût de moy, tant de dureté enuers la Nature, ny tant d'inciuilité « enuers mes Amis, que ie rejettasse la joye qu'ils m'offroient ; et que « ie gastasse de mon chagrin des compositions faites parmy les Fleurs « de leurs Iardins, et à l'ombre de leurs Allées. • On reconnoît assez bien dans ces aveux le système de la Dévotion aisée, composée en Prose parle même Auteur. »

On y reconnaît surtout une qualité trop rare au xvne siècle et dont on s'inquiétait encore assez peu au temps de l'abbé Goujet, le sentiment de la nature ; sentiment mal rendu et défiguré par le convenu de l'expression, mais sentiment puissant qu'on entend sourdre au fond de Tànie du poète, et qui parfois franchit d'un bond les rives artificielles dans lesquelles il voudrait en vain l'endiguer. Madame de Sévigné n'en aimait pas moins les arbres des Rochers ' pour y suspendre des devises. Le Moyne peuple jardins et parcs, de nymphes, de naïades et de tous les demi-dieux rustiques. Mais il ne les créait pas ; il les y trouvait ; il lui suffisait d'animer les statues qui s'abritaient sous les grottes et les charmilles, au bout des allées droites ou au milieu des eaux jaillissantes. Et s'il prête la parole à « la Flore de marbre qvi est av iardin de M. Perochel î à Sève » , ou encore à « l'Amour de marbre qvi fait la cas-

4. Lettres de Madame de Sévigné, édition des Grands Ecrivains, t. IV, p. 19'i.

-'. Guillaume Perrochel, maître des comptes, mort. en décembre 1655. 11 avait épousé Françoise Busson. Voir Tallemant. Historiettes, t. V, p. iOO.

cade » , tous deux pleurant sur « la mort d'vne Dame ' » , il sait prendre un tout autre ton quand il rend ses émotions intimes.

On a pu tailler les arbres pour les embellir, sabler l'herbe des sentiers, et transformer les forêts en jardins français, un élément échappera toujours à nos mains destructives, la mer; c'est en présence de la mer qu'il faut saisir aux lèvres de Le Moyne ces accents partis du cœur qui révèlent l'intelligence et la passion de la nature.

Que la Mer est à l'Homme vne admirable Scène ! (Entretiens, p. 12.)

Mais il ne s'arrête pas à la beauté du spectacle, en épicurien ni en panthéiste ; de l'œuvre créée il remonte à « î'Ouurier Créateur » :

La Mer qui blanchissoit d'écume sous l'orage,

Et qui semblait deuoir engloutir le riuage, (P. 14.)

est-elle venue à s'apaiser tout à coup ; sur la grève où elle a brisé sa vague

De colère bouffie, et de fougue écumante. il lit avec Job -' les traits des doigts divins,

qui donent aux sablons, Plus d'arrest qu'aux rochers, et plus de poids qu'avx mots.

La vue de l'abîme, où tous les fleuves viennent aboutir sans distinction de grandeur, lui redit la loi de la mort égale pour tous. La mobilité des flots qui vont sans cesse du calme à la tourmente et de la tourmente au calme, lui remet à l'esprit celle de la fortune. La régularité de la marée lui semble une leçon d'obéissance à l'adresse de l'homme qui rebelle contre l'autorité d'en haut,

Pour aller à son Dieu, a besoin d'vne chaisne. P. 23)

1. Les Poésies, 1650. p. 534, 535; les Œuvres poétiques, 1671. p. 436.