DE L'HISTOIRE

Si considérables qu'elles soient, les poésies du P. Le Moyne ne sont peut-être qu'une moitié de son œuvre : celle de sa jeunesse et de sa force ; l'autre, celle de la décadence et de ses dernières années fut consacrée par lui à l'histoire. Son penchant naturel l'avait toujours porté de ce côté et quelques graves écarts qu'il se soit permis dans le Saint Lovys, c'est à ce terrain qu'il était souvent revenu de préférence pour s'y livrer à ses évolutions poétiques et morales. Une occasion imprévue l'y ramena tout entier, et pour la vie. La duchesse d'Aiguillon avait hérité des Mémoires du Cardinal de Richelieu; désireuse de payer à son oncle la dette de reconnaissance qu'une vie de bienfaits lui avait léguée, elle chercha un écrivain qui fut capable de tirer parti de ces documents. Dans cette pensée, dit Tallemant1,

(elle) « s'informa depuis de Madame de Rambouillet de qui elle se pouvoit servir. Madame de Rambouillet en voulut avoir l'avis de M. de Vaugelas, qui luy nomma M. d'Ablancourt et M. Patru. Elle ne voulut pas du premier à cause de sa religion. Pour Patru, à qui elle en fit parler par M. Desmaretz, il luy fit dire que pour bien escrire cette histoire il falloit renoncer à toute autre chose; qu'ainsy, il seroit obligé de quitter le palais; qu'il luy fist donc donner un bénéfice de mille escus de rente, ou une somme une fois payée. Elle luy envoya offrir la charge