III. — Origine épithéliale
Les fibres musculaires somatiques de l'Homme et des Vertébrés appartiennent au groupe des fibres d’origine épithéliale; elles dérivent de l’épithélium qui constitue la splanchnopleure ou feuillet viscéral des myomères rachidiens et céphaliques. Comme l’assise épithéliale originelle présente une disposition métamérique, les couches musculaires conservent, du moins chez les Vertébrès inférieurs, un arrangement semblable; mais chez l'Homme et les Vertébrès supérieurs, les muscles des membres prennent un développement considérable, et la disposition métamérique primitive ne se laisse plus reconnaître.
Les faisceaux primitifs des muscles somatiques sont groupés en faisceaux secondaires et liés les uns aux autres par un tissu conjonctif; ce tissu provient du mêsenchyme. À mesure que les cellules épithéliales se transforment en fibres musculaires cylindriques, des cellules mésenchymateuses s’insinuent entre elles et, produisant du tissu conjonctif, jouent le rôle de ciment unissant.
— hi — L'élément originel engendre de la substance contractile sur l’une de ses faces ; le protoplasme granuleux reste ainsi placé en dehors de cette substance et n’est pas enveloppé par elle. La membrane qui limitait l'élément primitif ne disparaît pas à mesure que le sarcoplasme s'accroît, contrairement à ce qu'il en est pour les fibres musculaires d'origine mésenchymateuse; elle persiste autour du sarcoplasme, en conservant la même épaisseur. Il est peu probable que cette membrane soit produite par le sarcoplasme Ini-même, puisque celui-ci est dépourvu d’une telle propriété génétique dans les fibres appartenant au premier mode; il est plus logique de penser que le protoplasme granuleux périphérique lui donne naissance. Ce dernier est, en effet, extérieur au sarcoplasme, n’est pas entouré par lui; il peut donc produire constamment de nouvelles parties de membrane, qui s’ajoutent aux anciennes et permettent ainsi au sarcoplasme de s’accroiître tout en étant environné par un sarcolemme. £ Les fibres musculaires d’origine épithéliale possèdent donc un sarcolemme, alors que celles d’origine mésenchymateuse en sont dépourvues. L'absence de cette membrane dans le second cas est le résultat du mode de dépôt du sarcoplasme et de l'incapacité de ce dernier à se produire une enveloppe; le sarcoplasme entoure dès le commencement de son apparition le protoplasme de l’élément granuleux et reste toujours nu par suite. Sa présence, dans le premier cas, tient à ce fait que le protoplasme primitif reste extérieur au sarcoplasme et peut ainsi subvenir à la genèse du sarcolemme qui entoure ce dernier. Parfois ce protoplasme se divise en plusieurs parties avec le noyau qu’il contient, et plusieurs de ces parties deviennent internes ; mais il en reste toujours quelques-unes vers la périphérie de la fibre qui subviennent à la genèse restant encore à s’accomplir.
En somme, et sans s'adresser au développement, il est
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permis de reconnaître l’origine des tibres musculaires d'après leur structure définitive. Les fibres d’origine épithéliale possèdent un sarcolemme, et celles d’origine mésenchymateuse en sont dépourvues.
