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le Puy de Malehaut 208 La dame de Malehaut, qui veul
Le vavaaaeur, son Berviteur § 7 , fait saisir Lancelol pai quarante
hommes el Le jette en prison 209 210 , Bile l'j retiendra an et
demi « 267, I. 8 , Le début de la captivité de Lancelol doit
placer s la fin de décembre on au débul de I année suivante. Elle
se terminera donc \ ers mai juin.
9, Pendant ce temps que devenait Arthur .'
Il n'avait pas pris pari à I o assemblée a du Lundi avant L'Avant, si bien que Gauvain avait dû se rendre a Carduel pour lui en faire connaître Les résultats. Il était a Camaalot quinze jours après commencement de décembre .' Le 20 jour arrivent Les sages clercs qu'il a mandés pour Lui interpréter des son§ effrayants ; Le 23e jour ils n'ont non trouvé 199-200 . Le roi et la cour vont « au bois » et c'est alors que Lancelot >it à
cinq Lieues de Camaalot La reine emmitoufla ause du froid
§ 7). On est bien certainement plus près de Noël que de La Toussaint.
10. « Un jour » (2 1 0 . on ne sait pas à quel moment, mais ce ne peut être qu'au printemps, époque à Laquelle on se met en campagne, Arthur apprend que le prince Galehaut, fils de la géante, entre en guerre contre lui. Attaque de Galehaut 211-3 . Lancelot obtient sous conditions, de la dame de Malehaut. la permission de prendre part aux premières rencontres. Il s'y couvre de gloire sous le couvert de l'anonymat (213 . et. la nuit, disparaît pour réintégrer sa prison 21o, 224).
Arrivée au camp d'Arthur d'un « prudhomme » qui le réprimande et lui donne l'explication de ses songes (215, sq. . Deux chevaliers de Galehaut annoncent à Arthur que leur seigneur lu
Eliule sur le Lancelol. 3
3i étude sut u; LANÔÊLÔf en MIÔ8Ë
accorde spontanément une trêve à*Ûn an (223), donc d'avrilmai (?) à la même période de Tannée suivante.
11. Pendant ce temps Lancelot reste prisonnier de la Dame de Malehaul qui s'éprend de son captif et Gauvain se met vainement en quête du vainqueur de la première bataille livrée à Galehaut, vainqueur qu'il n'a pas encore identifié à Lancelot (226-8, 231).
Après un an de recherches vaines, Gauvain est de retour, au moment où expire la trêve. Au même moment la Dame de Malehaut se décide à relâcher son prisonnier (230-231).
12. Reprise de la g-uerre. Nouveaux exploits de Lancelot. Ils excitent l'admiration de Galehaut qui s'éprend d'une amitié sans borne pour le jeune vainqueur dont tous ignorent l'identité. Lancelot use de sa faveur auprès de Galehaut pour persuader celui-ci d'arrêter les hostilités et même de reconnaître la suprématie d'Arthur qu'il pourrait écraser. Entrevue des deux princes. Fêtes. Galehaut ménage entre Guenièvre et Lancelot une entrevue où la reine et le héros se découvrent leurs sentiments. Lancelot ne peut demeurer à la cour, il suivra son ami dans ses Etats de Sorelois. Tous deux reviendront dans le royaume de Logres à la première a assemblée » qui s'y fera (268). Ils prennent congé du roi et de la reine à l'« entrée de may » (357, 1. 18).
13. A peine arrivé en Sorelois, Lancelot tombe dans une profonde mélancolie qui désole son compagnon. Au mois de janvier suivant Galehaut, très inquiet de l'état de santé de Lancelot, et surpris de ne pas recevoir de la reine le signal du retour à la cour d'Arthur, décide de députer auprès d'elle le jeune Lionel, cousin de Lancelot, que la Dame du Lac avait envoyé en Sorelois (270, 357).
14. Lionel rencontre en chemin messire Gauvain (372), lequel avait repris sa quête de Lancelot au mois de « juignet » (iuillet) précédent (276, 1. 28) *. Cette rencontre se place nécessairement en janvier. Au moment où il fait la connaissance de Lionel, Gauvain venait du château de Loverzep, où il était arrivé à « haute prime, que li jor estoient ja acorchié, corne en jenvier » (362, 1. 3).
Lionel rejoint la reine à Logres, capitale d'Arthur (394). Mais, au lieu d'inviter Lancelot et Galehaut à une fête, la reine les
1. L'itinéraire d'Arthur (p. 269-276) montre que l'entrevue avec Galehaut doit se placer en mai.
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L'ensemble de ces événement* il" 128 . lux lequel b donnée chronologique n'est fournil tpe n< irement la
majeure partie de l'anu tafl huit jours avant la I tint,
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partie de la compagnie de la Table Ronde. Les f< commencent le 7* jour avant la Toussaint t29, 1. N et se ; longe ni trois jours après cette date 129, 1.30 . Galehaut et Lai lut prennent congé de la cour et, quittant la Rochi vers le Sorelois. Mais i >nd séjour doit être irtedui
car ils promettent d'être de retour a la cour d'Arthur pour Noël (III, 426-429 .
Au moment où se termine Le premier volume du i eloi propre, avec eeite association de Lanoelot à la Table Rond* v a donc trois ans et quatre mois exactement que notre héros est
arrive à La cour d'Arthur et Laneelot a environ vingt et un ans et demi.
La suite chronologique de ce premier volume est à peu p parfaite. Point de contradiction qui ait de réelle importance. Lui isit un souci à peu près constant de mettre les aventures des protagonistes en rapport avec les saisons. Du reste, cela est fait d une main légère, sans lourdeur, mais sans que toutefois on perde jamais de vue cette préoccupation.
16. Les plans de Laneelot et de Galehaut sont contrariés par 1. Sur la signification de ce symbole, voy. le chapitre suivant.
36 ÉTUDE SL'R LE LANCELOT EN t>BOSl.
deux incidents imprévus : Galehaut fait un songe gros de conséquences importantes pour son amie, Guenièvre est accusée d'imposture, par une rivale, la « fausse Guenièvre ». Les sages, clercs convoqués à Sorhant en Sorelois par Galehaut quinze jours avant Noël, arrivent à Camaaloth, en même temps que les messagers de cette dernière (t. IV, p. 10), donc à la lin de novembre ou vers le début de décembre. Arthur, troublé par la précision des accusations portées contre la reine, convoque une cour de jugement à Bedyngran pour le 2 février (IV, 16).
17. Lancelot et Galehaut se rencontrent avec Arthur et Guenièvre à Carduel, quatre jours avant Noël (IV, 42), donc le 21 décembre. Le lendemain départ pour Gamaalot. Joute à Noël (IV, 43). Blessé par Meleaguant, Lancelot reste alité quinze jours.
18. La cour quitte Logres pour Bedyngran huit jours avant la Chandeleur (IV, 44), donc le 26 janvier.
