Aventures de Lancelot

11 sauve un chevalier malade transporté dans un • coiFre » place sur une litière (93-94), et est choyé dans le château du « navré » qu'il a jadis guéri (9o-96). Il délivre le château d'Asealon le Ténébreux des « mauvaises coutumes » qui Lensorcèlent (109-1 12). Seul des chevaliers de la Table Ronde, il peut réussir. à cause de sa parfaite fidélité en amour, l'aventure de Val sans retour ou des Faux Amants (1 i 8-1 22 . Lancelot prisonnier de Morgain (124-124). Elle lui permet de sortir deux jours, juste le temps de « conquérir » ( un samedi), la Douloureuse Tour où

t. Des supputations précédentes, il résulte que Lionel doit être adoubé un peu moins de sept ans après Lancelot, son cousin, lequel doit être âgé pour lors de près de vingt-cinq ans.

3S l'irm- 8UH LE LANCELOT EN PROSE

Karadoc retient Gauvain prisonnier et de tuer le géant (127-130, 132-139). Esclave de sa parole, Lancelot regagne la prison de Morgain. Celle-ci subtilise l'anneau qu'il tient de la reine et le remplace par un autre (139-140). Morgain députe à la cour d'Arthur une damoiselle qui assure que Lancelot a avoué avant de mourir le péché commis avec Guenièvre et, comme preuve de l'aveu, lance l'anneau dans le giron de la reine (141). Non contente de cette trahison, Morgain « jeté son enchantement» sur Lancelot et lui persuade dans un songe que la reine Fa oublié et en aime un autre. Quand elle le voit désespéré, elle le laisse partir à condition qu'il n'entrera en la maison d'Arthur ni ne tiendra compagnie à chevalier ou à dame « devant Noël » (152, 1. 9). Parti pour le Sorelois dans l'espoir d'y rencontrer Galehaut, Lancelot n'y trouve pas son compagnon qui, de son côté, s'était mis en quête de lui. Lancelot « forsene » (pour la deuxième fois) ; il perd le sang à flots et s'enfuit. Les gens de Galehaut, voyant son lit baigné de sang, s'imaginent qu'il s'est suicidé et Galehaut, de retour dans ses Etats peu après la disparition de Lancelot, partage cette idée. Ayant appris l'insuccès des recherches entreprises pour retrouver son ami, Galehaut s'alite et meurt (154- 155).

Sauf l'indication relative au serment de Lancelot de ne fréquenter personne avant Noël, nous ne trouvons aucune donnée chronologique précise dans cette partie du roman. Il est certain néanmoins que les aventures qui y sont décrites se pressent dans un court espace de temps, deux ou trois ans au plus, car, au témoignage d'une rédaction, certainement originale *, la maladie de Galehaut dure de la Madeleine (22 juillet) à la dernière semaine ou (même suivant un groupe de mss.) la première semaine de septembre.

La prédiction touchant la durée de la vie de Galehaut coïncide avec ces supputations :

Dans une vision, un des sages clercs a vu Galehaut traversant une « aiguë » sur un pont formé de 45 planches (IV, 23-24, 29). Me Helie de Toulouse fait une conjuration pour savoir la signification exacte de ce nombre. Il trace au charbon sur le mur d'une chapelle 45 petites roues symbolisant des années, au-dessous le