Quatre mois dans certains mss

"2. Noter aussi que Bohort quitte la cour, à l'instigation de Lancelot. à la Saint-Jean IV . 237, 1. 39). Il sera guéri peu après cette fête V, 60, 1. 3S .

42 ÉTUDE si h LE LANCELOT EH PROSE

12. « Un an après la mort Melyagant, Le fil au roi Baudemagu, ala li i-ovs Ai'ius cachier en La forest de Gamaaloth, et ce fu as huitavles de la Pentecoste » (301, 1. 11-13). La reine suivait la chasse. Brusquemenl son escorte est attaquée et désarçonnée

par un chevalier inconnu, qui, tout en pleurant, saisit le frein du cheval de la reine. Lancelot accourt à l'aide de la reine, mais soudain, la sinistre vieille, envers laquelle il a pris un engagement à la Saint-Jean de Tannée précédente (§ 39), apparaît et le somme de le suivre (302-303). Le héros obtient à grand'peine la permission d'abattre l'assaillant de la reine (Bohort déguisé qui doit s'acquitter d'un vœu téméraire). Lui-même, grièvement blessé, est contraint par la vieille de la suivre (303-304). Il ne s'arrête qu'à « vêpres », au soir, chez un forestier (318, 1. 15). La gravité de ses blessures l'oblige à demeurer là six semaines (t. Y, p. 67, 1. 15-17) *. Trouvant alors qu'il a « longement geù », il se remet en route avec la vieille. Il fait prévenir la reine qu'il est en vie (70) et, le surlendemain, s'arrête, vers midi, dans une prairie rafraîchie par une belle fontaine : « il faisait moult chaud 2 si comme a le feste saint Jehan » (V, 71, l. 13-14). Lancelot boit : la fontaine était « envenimée » par la présence de deux « couleuvres », il tombe gravement malade.

A ce moment, si nos supputations ont été correctes, dix années exactement se sont écoulées depuis queLancelot a été fait chevalier à Gamaaloth, en l'année où la Saint-Jean tombait un dimanche (§ 2).

Lancelot tombé malade est soigné par une damoiselle qui, naturellement, s'éprend de lui, mais d'une passion toute platonique. Il est visité le troisième jour (73-7o) de sa maladie par Lionel et Bohort, qui ont quitté la cour quelques jours auparavant (75-76) 3, un lundi « un poi après la feste saint Jehan » (60, 1. 38). La visite de ces deux personnages se place donc vers le début de juillet.

Heureusement, grâce aux bons soins qu'on lui prodigue, Lancelot doit guérir « dedans xv. jours » (73, 1. 28). Sa maladie dure en effet quelques jours, plus une semaine (84, 1. 10).

1. Les aventures des compagnons delà Table Ronde remplissent la fin du tome IV et les 66 premières pages du tome Y.

2. Mordret, parti en quête de Lancelot, souffrait aussi de la chaleur (IV, 358, 1. 161.