CHAPITRE VI

li» Commuiie perd du terrain.

Les conciliateurs. — Leurs programmes. — Ils n’acquièrent aucune inlluence. — Décret relatit aux veuves et aux orphelins des fédérés, — Décret sur ‘les échéances. — Funérailles de Pierre Leroux. —

■ Elections dn 16 avril. — Faute de la Commune à ce propos. — Démission de Félix Pyat. — Il est contraint de la retirer. — Les francsmaçons adhèrent à la Commune. — Ils vont aux remparts. — Attitude expectante de la province. — Le citoyen Miot propose l’institution d’un comité de salut public.

A Thonneur de Tintelligence de la bourgeoisie parisienne, celle-ci ne partageait pas ’.roptimisme] insensé de MM. les députés de la gauche.

Adversaire déclaré du militarisme que Tempire lui avait imposé durant vingt ^années, elle n'envisageait pas sans effroi le retour possible, en cas d'écrasement de la Commune par les Mac-Mahon, Jes Vinoy et les Galiffet, d’un système aussi désastreux .pour ses intérêts industriels et commerciaux, qu’humiliant î pour son amour-propre et ses prétentions à diriger les affaires publiques.

D’un autre côté, elle voyait, non sans raison, dans le triomphe de la Commune sur Versailles, l’avénement définitif d’un régime économique dans lequel se s appétits de gains excessifs et de domination sans conteste allaient se trouver refrénés par les travailleurs, délivrés de toute les entraves légales qui, jusqu’alors.

leur avaient créé nne situation inférieure, et qui allaient pouvoir maintenant traiter d’égal à égal avec la bourgeoisie capitaliste.

Enfin celle-ci comprenait également que, grâce à la répercussion inévitable du mouvement communaliste dans toute la France, la direction générale du pays, par le seul fait du Suffrage universel, plus sincèrement pratiqué, allait passer entièrement dans les mains du prolétariat composant l’immense majorité du corps électoral.

Il y avait donc urgence, aux yeux des plus intelligents de celte bourgeoisie, à tenter de créer un courant nouveau qui, tout en s’opposant à une restauration monarchique quelconque, par l’armée de Versailles triomphante, et en garantissant à Paris un minimum de liberté locale et de contrôle administratif, se fût du même coup substitué à la Commune, dont les tendances révolutionnaires et socialistes, nettement accusées, menaçaient sérieusement leurs privilèges économiques.

Deux groupes se formèrent en même temps, en vue d’obtenir une pacification entre les belligérants sur les bases suivantes:.

Reconnaissance formelle de la République par l’assemblée de Versailles, comme forme définitive du gouvernement.

Reconnaissance, pour Paris, du droit de diriger luimême et sans nulle ingérence du pouvoir central, son administration policière, économique et enseignante, ainsi que l’organisation de sa force publique.

Le- premier de ces groupes, V Union nationale, était presque exclusivement composé de délégués du commerce et de l’industrie parisienne.

Le second, V Union républicaine des droits de Paris, contenait certaines notabilités de l’ancienne presse républicaine — dite radicale — et de la bourgeoisie républicaine ayant fait partie de l’administration du 4 septembre.

Si'

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MM. Ranc, Loiseau-Pinson — tous deux démissionnaires de la Commune — Floquet et Lockroy — députés de la Seine démissionnaires — Bonvalet(l), Desonnaz (2), Jobbé Duval (3), Stupuy (4) et Villeneuve aîné(5) en étaient les principaux inspirateurs.

Ces deux groupes publièrent leurs programmes, identiques au fond et dans lesquels se rencontrait en même temps la pensée de faire succéder à la Commune, essentiellement composée de travailleurs dévoués à la révolution sociale, un conseil municipal — élu sans doute — mais dans de telles conditions, que l’élément bourgeois conservateur y eût dominé, et qu’ainsi Vordre, c’est-à-dire le maintien des privilèges capitalistes, en eût été consolidé.

Dans la forme seulement, le programme de V Union républicaine était plus net, plus précis, que celui de rUnion nationale qui, elle, proposait d’accepter « la loi municipale provisoire qui serait votée au premier jour par l’assemblée, laquelle devait en même temps régler le mode d’élection du nouveau Conseil municipal, appelé à succéder à la Commune. i>

V Union républicaine, plus énergique enfin que V Union nalionale, — dans l’expression du moins, — déclarait fièrement que si Versailles n’accédait pas à son programme, elle inviterait ses adhérents à appuyer la Commune, meme, par les armes, contre ses agresseurs.

D’un autre côté, mais mû par de tous autres motifs, le journal le Cri du Peuple, tout dévoué au mouvement communaliste, publiait le 8 avril un projet de traité avec Versailles, signé Pierre Denis, que nous croyons devoir insérer ici in-extenso, et dont on peut

(1) Ex-maire du 3« arrondissement.

(2) Rédacteur de V Avenir national,

(3) Peintre d’histoire.

(4) Publiciste, disciple de M. Littré.

(5) Docteur en médecine, autrefois admirateur et disciple de Blanqui.

regretter que la Commune n’ail pas été sérieusement saisie.