INTRODUCTION

Le sclérème des nouveau-nés est une affection qui fut signalée pour la première fois au commencement du XVIII siècle. Depuis cette époque, elle a donné lieu à un grand nombre de travaux, qui n’ont cependant pas apporté à cette question toute la clarté désirable. En effet, ainsi que nous le verrons plus loin, la plupart des auteurs ont confondu le sclérème avec l’œdème des nouveau-nés ; cette confusion a embrouillé la question à tel point que, de nos jours encore, dans les observations les plus récentes, on retrouve les symptômes de l’œædème mêlés à ceux du sclérème.

Les noms les plus divers ont été donnés soit à ces deux affections confondues, soit à chacune d’elles bien distinguées, et lx diversité de ces appellations a contribué large- -ment à jeter le trouble dans l’esprit des auteurs : les noms d’œdème, œdème concret, œdématie concrète, induration,

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selérème, sclérémie, sclérisma, s’appliquaient aussi bien au selérème qu’à l’œdème ; cependant, certains auteurs ont bien distingué le sclérème proprement dit, et lui ont donné les noms de sclérème adipeux, endurcissement adipeux, squirrosarque. Actuellement, deux noms restent en présence : le selérème d’une part, et l’œdème de l’autre (scléræœdème des auteurs allemands).

Ces deux affections, si différentes l’une de l’autre dans leur symptomatologie, le sont également dans leur étiologie et leur pathogénie. Laissant de côté celles de l’œdème, nous voudrions, dans ce modeste travail, faire ressortir l’origine infectieuse da sclérème et tirer les conclusions pratiques dè cette constatation ; nous nous appuyerons, pour cela, sur des observations cliniques et des examens bactériologiques. |

Dans un premier chapitre, nous ferons l’historique de la question, mais la confusion, faite habituellement par les auteurs entre l’œdème et le selérème, nous met dans l’impossibilité de séparer l’historique de ces deux affections. Nous verrons à quel point cette confusion fut complète, même après l’articie de Parrot qui peut être considéré comme l’auteur qui a montré, avec ie plus de clarté, les différences qui séparent l’œdème du sclérème.

Dans le second chapitre, nous ferons ressortir ces différences, surtout an point de vue clinique, afin de bien limiter le cadre de l’affection que rous voulons étudier.

Dans le troisième chapitre, nous verrons le pronostie du sclérème et l’évolution des cas se terminant par la guérison.

Nous insisterons tout particulièrement sur le quatrième chapitre, dans lequel nous tächerons de montrer quelle est l’étiologie du sclérème.

Dans le cinquième chapitre, nous Édiion sa patho-