Ibid.y 34420, fo

5. Arch. des aff. étrangères, 555, fo 244» lettre du 9* mars 1786.

val en état de lutter contre Eden. Il avait pris des informations sur rindustrie anglaise \ et le bureau des finances avait recherché quelles étaient exactement les importations et les exportations. Mais malheureusement il n'y avait aucun centre pour réunir tous ces documents, et la balance précise du commerce ne fut jamais bien établie', de telle sorle qu'Eden put juger avec plus de précision les concessions qu'il pouvait faire et celles qu'il désirait obtenir.

A peine arrivé à Paris , Eden écrit à Carmarthen (( qu'il est visible que les ministres français n'ont pas profité du retard des négociations pour prendre des informations sur la situation du commerce et de l'industrie ^ ».

Pendant la longue et minutieuse enquête qui retenait à Londres le plénipotentiaire anglais, les saisies de marchandises prohibées se multipliaient dans tous nos ports'*. On venait même de saisir, en février, trois navires français chargés de marchandises anglaises qui étaient partis d'Ostende avec de faux connaissements 5.

Sans doute, le Conseil du roi modérait presque toujours les amendes prononcées par les amirautés, mais les saisies étaient une entrave au commerce et produisaient à la Bourse de Londres une véritable émotion. De tous

1. Arch. des a£F. étrangères, 554; lettre de Barthélémy à Vergennes, 5 août 1785.

2. British Muséum, 344^0, fo 278; Hailes à Carmarthen, 16 décembre 1785.